Inde_Kérala Mahabalipuram, 24 et 25 janvier 2014

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Il faut à peine plus d'une heure pour faire Colombo Chenai. Nous voici en Inde. Dans l'avion nous faisons connaissance avec un jeune couple de français et nous décidons de partager les frais d'un taxi de Chenai à Mamallapuram. ( 1350rs), soit 21€ à quatre. Nous choisissons un taxi officiel pré payé à l'aéroport. A Mamallapuram nous prenons une chambre à la Siva guesthouse. Elle est propre, lumineuse, avec eau chaude et ventilo nous en avons pour 900rs. (Chambres plus petites pour 700, et d'autres, au second plus chères avec AC, Mais qui n'est pas nécessaire ). Cela nous donne une première échelle de prix pour les jours suivants. Nous sommes au premier. Les chambres sont disposées en U autour de la cour. Il y a un peu de bruit car la rue est très vivante et commerçante. Mais les magasins ferment autour de 22h. Nous mangeons au Nautilus, tenu par un français. Les prix sont très corrects, c'est bon, copieux, propre et pas épicé.

Notre première visite matinale est pour le Shore temple où temple du rivage, dédié à Shiva. Le ciel est d'abord un peu brouillasseux, puis le soleil perce et nous offre une belle lumière sur le temple et ses sculptures qui sont assez abîmées.

Ensuite nous nous dirigeons vers le grand site, gratuit. D'énormes masses granitiques sur une colline couverte de végétation servent de support pour des temples où sont elles-mêmes creusées. Ce qui est particulièrement remarquable et bien éclairé avec le soleil du matin, c'est l'Ajurnàs penance, une grande fresque sculptée sur un rocher et qui raconte la façon dont le fleuve Gange est descendu sur la terre et l'intervention de Shiva pour le maîtriser afin qu'il ne détruise pas la terre. Mais il y a d'autres merveilles sur ce site et de magnifiques sculptures. Après un peu de repos, nous allons visiter le site des cinq Rathas (chariots de procession). Les cinq temples ont été sculptés dans un seul bloc de granite. Chaque Rathas était dédié à un dieu. Certains Rathas ne sont pas terminés dans la partie basse. Le travail de sculpture a dû être commencé par le haut et inachevé. A voir. La ville de Mahabalipuram est connu pour ses sculpteurs sur pierre,

En fin d'après midi un tuktuk nous conduit à Tirukalikundram. Nous arrivons au coucher du soleil. La vue n'est pas aussi belle que nous l'aurions souhaite car il y a un peu de brouillasse.

De retour en ville nous nous rendons près du temple du rivage où à lieu la dernière soirée du festival de danse qui se déroule chaque année à cette époque. L'occasion de voir des danses traditionnelles de qualité avant de finir la soirée au Nautilus. On ne prend pas de risque avec la nourriture

Srilanka de Galle à Negombo, jeudi 23 janvier 2014

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Deux heures pour faire le trajet de 120km en voiture (100 d'autoroute entre les théiers et les palmiers pour l'huile de palme. Certainement mieux et moins long que la route du bord de mer toujours très encombrée.
Colombo : visite du musée archéologique. Une partie des salles sont fermées, mais c'est un peu un résumé de notre voyage dans le triangle culturel du Sri Lanka.
Petit passage rapide par l'ambassade du Myanmar, voisine de l'ambassade de France, pas degueu.....pour récupérer nos passeports et nos visas Myanmar.Une heure après nous voici a Negombo (la ville de départ et d'arrivée des touristes) ou nous trouvons une chambre chez un particulier à un prix imbattable de 1000rs. ( dans la rue en face de l'hôtel Paradise, a 100m à droite , seulement de l'eau froide, mais avec la température ce n'est pas gênant). Balade sur la plage ou les catamarans à voile attendent les touristes pour des promenades et des parties de pêche. Trois mariages chicos dans des hôtels de luxe du bord de mer. Negombo s'étire le long d'une longue plage de sable. A l'arrière une route bordée d'hôtels, de resto et boutiques. Nous choisissons le resto Ruwini. Il doit avoir une bonne critique sur les guides car il est plein de touristes. Pour notre dernier repas au Sri Lanka nous choisissons du poisson et des crevettes a l'ail et en dessert du curd( sorte de lait caille de buffle )avec du miel. Miam Miam! Le rice et curry on le retrouvera en Inde. Le curd on en a vu beaucoup propose sur le bord de la route entre Tissa et Mirissa . Il est vendu dans des jattes en argile et se conserve hors du réfrigérateur.

Srilanka 21 et 22/1/14Galle

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Il y a la Galle moderne, grouillante de vie et d'activité et la Galle ancienne, coloniale, touristique dans le quartier du fort. Les remparts sont bien conservés. En faisant le tour on a une vue superbe et on fait aussi de drôles de rencontres....un énorme serpent de plus d'un mètre de long aussitôt pris en chasse par un bataillon de corneilles (il y en a un nombre incalculable sur les remparts et les arbres autour près des bateaux de pêcheurs) mais qui a réussi à leur échapper. A l'intérieur des remparts c'est la Galle portugaise, blanche avec les maisons typiques, la place d'arme carre entourée de bâtiments avec  colonnades et passages vert. Ce sont aujourd'hui les tribunaux. En jetant un coup d'œil nous avons aperçu des piles de dossiers impressionnantes. La peine de mort est semble-t-il toujours en vigueur au Sri Lanka. Mais le président a suspendu son application.
Au pied de remparts il y a un petit port de pêche. Les bateaux y sont de deux sortes, des barques du genre <pointu> marseille et des bateaux à balancier. Les équipements sont très artisanaux.
Les petites rues abritent de jolies maisons. C'est propre et coquet, très touristique dans la journée et quasiment mort le soir lorsque la plupart des touristes sont partis. Presque chaque maison est une guesthouse, un restaurant ou une boutique. Nous logeons  au <Secret Palace> qui appartient à la même famille que le Fort inn et le Fort Fifty inn. Une petite guesthouse qui vient d'ouvrir, dont les chambres blanches sont neuves, tout est impeccablement propre et les salles de bain modernes. Nous payons 3000rs pour la chambre en rez de chaussée qui donne sur le salon éclaire par un puits de lumière ( certainement la moins chère) Très calme..la chambre la plus soignée que nous ayons eu. Le resto du Fort Fifty inn est bon.

Srilanka Mirissa janvier 2014

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:Mirissa
Une fois n'est pas coutume nous sommes à la plage. Une des plus cotée du Sri Lanka du sud, avec en plus un spot de surf. Je vous la fait <branchée>. Les vagues ne nous paraissent pas immenses, mais il paraît que <ça monte > de jours en jours dixit nos voisins de chambre, de jeunes surfeurs français. La plage est belle avec son sable blanc et ses cocotiers. Nous logeons a Villa Sea view qui profite de sa réputation sur les guides et de sa vue pour forcer sur les prix (5000rps) pour une chambre dont le confort n'en vaut pas plus de 3000. Ce matin nous sommes allés sur une magnifique petite plage <sea roc>,  qui n'est accessible que par un petit chemin qui part entre notre guesthouse et le Palace hôtel voisin. Un super endroit. Nous avons profité de la piscine du Palace au retour de la plage...il n'y avait personne. Déjeuner au resto de la guesthouse qui a une terrasse avec une très belle vue. Comme partout ailleurs au Sri Lanka il ne faut pas être presse car ils préparent au fur et à mesure. C'est parfois un peu long, mais au moins ce n'est pas du réchauffé. Fin d'après-midi en balade. Recherche d'un premier lac un peu en retrait de Mélissa. Des que l'on sort de la route de la plage on retrouve le paysage de rizières et de bananiers. C'est un lac Garadu Gaga, très <local> que JC a trouve avec le GPS. Il faut donc se fier aux indications des locaux qui ne comprennent pas forcément ou l'on veut aller. Un tuktuk s'arrête sur ce petit chemin et le jeune conducteur qui est avec un copain nous propose de nous emmener gratuitement, on refuse, puis on accepte....la chose a ne pas faire. Ce garçon ne me plait pas, il parle beaucoup, à les yeux injectes de sang et sent l'alcool. Il nous emmène jusqu'au lac, mais propose que nous rentrions chez un ami a lui pour un meilleur point de vue. Nous refusons et je presse JC de repartir car je n'ai pas confiance.On lui demande de nous raccompagner contre rétribution. Il refuse, et nous dit que nous n'aurions qu'à lui faire un petit cadeau. Arrivés à la route nous le faisons arrêter car le taxi nous attend. Il est surpris et réclame sont cadeau. JC lui donne la somme qu'il estime être la bonne en fonction de nos critères. Il en veut le double. S'en suit une polémique et des échanges vifs et méchants. Il finit par accepter l'argent mais en nous insultant......la chose a ne pas faire. Attention aux tuktuks nous dit le chauffeur, beaucoup boivent et d'après les guides certains n'ont pas que de bonnes intentions. Ensuite départ pour Ahangama. On longe la baie de Weligama avec ses bateau de pêche de toutes les couleurs. Au retour nous assisterons à l'arrivée des pêcheurs et à l'épreuve de force que constitue la remontée du bateau sur la plage à bras d'hommes. A Ahangama, les pêcheurs perches posent pour les touristes. Il n'y a plus un seul vrai pêcheurs, mais des hommes qui font semblant. Aussitôt qu'une voiture s'approche des hommes avec des bâtons vous foncent dessus et vous réclament de l'argent pour une photo. Et cela peu aller jusqu'à 1000rs. Comme nous refusons de prendre une photo et de payer, l'homme n'est pas contant. Nous poursuivons donc notre chemin jusqu'au Kataluwa temple qui a une forme octogonale (rare), mais qui est fermé. Ensuite nous allons sur les bords du plan d'eau de Kogala ou nous voyons un pêcheur pose ses filets. Des barques sont en attente des touristes pour une balade autour des nombreuses îles. Mais la aussi il y a inflation et le pêcheur demande 25€pour 1h de balade et non 3 comme dans le routard. Évidemment c'est non pour nous.
Nous terminons la soirée au restaurant <rayon de soleil> finance par une association française Nanceenne. < l'île d'émeraude>. Dans ce cas ils ont aidé une famille, la jeune femme a eu une greffe de rein,  à monter ce resto-boutique pour qu'elle gagne sa vie et soit autonome. Le resto a ouvert trois jours avant et pour l'instant ils sont deux de l'association à tout superviser.....ils espèrent bien sur que cela perdurera. Ils partent dans deux jours pour l'Inde ou ils ont un autre programme.

Srilanka 19/01/2014 Rain Forest

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J15 : de Udawalawe a la rain forest

Nous partons tôt, 5h30 du matin car il y a environ 3h de route et il faut faire la randonnée dans la forêt le matin, avant que la petite pluie journalière vienne nous surprendre. Il nous faudra 3h30 par des petites routes sinueuses qui nous offrent à nouveau un très beau paysage. Des champs de the, encore et encore, et au milieu des plantations les usines. Chaque marque à la sienne, souvent énorme. Tout le the de qualité part à l'exportation. Peu de cueilleuse ce matin car nous sommes dimanche et les femmes que l'on voit sur la route sont habilles pour rejoindre les édifices religieux. Le temple hindou, c'est la majorité, mais aussi une église, une mosquée ou un temple bouddhiste. C'est la que se rendent des enfants vêtus de blanc. Les filles portent un caracot et une jupe blanche. Leurs cheveux sont tires en tresses ou en couettes. Tous ces enfants vont à l'école religieuse nous dit le guide. Nous imaginons qu'il s'agit d'un catéchisme pour la religion bouddhique. Nous faisons une pose petit déjeuner dans un petit troquet sur le bord de la route. Il fait un temps magnifique et nous avons une vue magnifique. Nous arrivons a Dimeyaya vers 10h. La route qui conduit à l'entrée du parc est trop mauvaise pour la voiture et il nous faut prendre un tuktuk. JC qui a décidé de discuter les prix obtient le <vrai>prix, soit 1200rps aller-retour. Pour le guide officiel que nous récupérons au passage il nous en coûtera 1500rps pour 5H de balade. Le prix d'entrée quant à lui est de 560rps par personne. La forêt de Sinharaja est une forêt vierge primaire classée au patrimoine mondial de l'unesco. Il y fait très chaud et très humide. C'est le domaine des sangsues. Pour s'en protéger, le guide nous demande de rentrer le pantalon dans les chaussettes. Ensuite il badigeonne nos chaussures et nos chaussette d'eau salée. Enfin, c'est ce que nous comprenons. Nous voyons de nombreuses plantes qui pour la plupart ont des vertus médicinales. Il y a aussi des champignons, trop beaux pour être honnêtes. Les arbres rivalises pour atteindre la hauteur et le diamètre maximum. Les troncs sont droit. Nous ne voyons que quelques petits oiseaux, très haut sur les branches ensoleillées de même que les singes noirs. Au bord du chemin, sur les arbres et les feuilles nous apercevons des scolopendres, des lézards, des araignées , un gros scarabée, un caméléon...dans les petits ruisseaux nous voyons des poissons à queue rouge, des crabes, des écrevisses et dans l'eau de la cascade de panda Oya, but de notre promenade nous prêterons nos pieds aux poissons nettoyeurs de peau. Au début cela fait un drôle d'effet lorsque l'on se retrouve avec plein de petits poisons qui viennent nous chatouiller les pieds. JC en profite que nous sommes seul pour prendre un bain. Nous reprenons tranquillement le chemin du retour. Mais tout à coup le guide est inquiet car la pluie menace. En général il pleut tous les après-midi et ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle la Rain Forest. Le guide nous demande de nous presser car avec la pluie les sangsues vont sortir et également tomber des feuilles des arbres. Déjà le guide qui marche avec des tongs est obligé d'en enlever plusieurs qui s'accrochent sur ses pieds. A un moment je pose mon sac à terre pour sortir mon vêtement de pluie. Le guide le soulève immédiatement car il craint que des sangsues s'y accrochent. Et bien, mauvaise surprise en arrivant à l'hôtel. J'ai été mordue à trois endroit et mon Tee-shirt a une grosse tache de sang. JC a une morsure à la main sans doute une sangsue qui s'y est fixée lorsqu'il a touché une branche. Sales petites bêtes. En dehors de la forêt la pluie s'arrête. Autour de la rain forest il y a des rizières, des bananierś, des cocotiers. Le guide qui a partagé notre pique-nique nous invite à boire un jus de noix de coco chez lui. Aussitôt dans son jardin, le voilà qu'il grimpe le long du tronc pour aller ramasser les noix. Un délice! Nous reprenons la route en direction de Tissamaharamama. Une route plus rapide qu'à l'allée qui nous conduit dans la plaine. La température change. Il fait très chaud, autour de 30°. Nous prenons une chambre à l'hôtel Pacha. 4000rps pour une double avec ventilo et petit déjeuner. Nous hésitons à réserver pour un safari dans le parc de Yala. Nous craignons de ne pas voir plus d'animaux que dans celui de Udawalawe. Le prix de revient, élevé, 6000 d'entrée et 5000 de voiture nous aident à prendre la décision. Ce sera non. Demain matin au lieu de nous lever à l'aube nous dormirons avant d'aller buller a Mirissa.

Srilanka de Ella au parc de Udawalawe 18/1/14

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Départ de Ella en direction du parc de Udawalawe. La route serpente au niveau des collines. On descend et la température s'en ressent d'autant plus qu'il y a du soleil. On aperçoit quelques cueilleuse de the dans les nombreuses plantations qui jalonnent le début de notre route par ailleurs toujours aussi belle. Nous arrivons a Udawalawe vers 12h et nous retrouvons le couple de français rencontres la veille avec qui nous avons décidé de partager les frais d'une jeep pour le safari. En fait nous serons  cinq car un jeune allemand se joint a nous. Notre point de chute est la guesthouse Superson family, simple mais propre. (2500rps et 375 pour le petit déj.). Départ pour le <Safari> a 14h30 et retour vers 18h (2500rps d'entrée par personne, 1000 rps pour le guide et 5000rps pour la voiture à cinq ). Mais pour la voiture on peut peut-être trouver moins cher, car il y a plus de jeeps que de clients. Au tout début on aperçoit un groupe d'éléphants femelles avec des bébés. Les mâles, nous en verrons un car ils se déplacent seuls et sont donc plus difficiles à repérer. Ensuite, notre guide nous emmène au bord d'un point d'eau dans l'espoir d'y voir des crocodiles. Il y en a bien un , mais presque invisible sauf sa grande gueule ouverte. Un groupe d'éléphants arrive pour la baignade. Notre crocodile décide de s'immerger et d'aller plus loin. Les pachydermes sont un peu envahissants. Nous verrons encore plusieurs groupes dans les buissons ou au bord d'un autre point d'eau. Juste avant de sortir du parc nous trouvons un nouveau groupe de femelles avec deux bébés. Elles sont installées juste à côté de la route. En nous voyant arriver elle se regroupent autour des bébés qu'elles cachent sous leurs pattes. Deux d'entre elles côte à côte nous font face. De longs barrissements d'intimidation nous font comprendre que nous ne sommes pas les bienvenus. Le chauffeur arrête la voiture et nous attendons. Petit a petit l'atmosphère se détend, chaque femelle se remet à brouter et le bébé se place sous le ventre de sa mère pour téter. Il enroule sa trompe comme une spirale contre le ventre de sa mère. En voyant les éléphants bouger leur trompe au dessus des herbes avant de se saisir d'une touffe on imagine qu'ils font leur choix. De même lorsque qu'avec le bout la pointe du pied ils déterrent une touffe. De temps en temps ils s'interrompent pour prendre un peu de terre et se la projeter sur le dos pour sans doute éloigner les insectes. Nous verrons des femelles une patte en l'air. Une autre se pliera sur un genou. Quel spectacle!! Nous restons la un long moment. Nous sommes à une place de choix à quelques mètres seulement. Dans le parc il y a beaucoup d'oiseaux, des perroquets, des martins-pêcheurs, des pélicans, divers échassiers, des guêpiers, des aigles, des toucans.........petit clin d'œil aux documentalistes qui lisent ce blog. Les paons sont nombreux, mais un seul nous fera la grâce d'une parade. Nous verrons aussi des buffles, des mangoustes..tout cela dans un super paysage. Au retour après un petit apéro pastis-crackers, nous mangeons un bon curry prépare par la propriétaire.

Ella le vendredi 17/01/2014

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Ce matin nous démarrons cool. Au petit déjeuner nous sympathisons avec un couple de hollandais et leur petite fille d'environ 4ans. Nous faisons un échange de cadeaux : Ballons, élastiques pour les cheveux. Pour nous remercier elle nous offre un petit bouquet de fleurs. Ils font le voyage en transports en commun et cela ne doit pas toujours être facile. Ce n'est donc qu'assez tard que nous partons en rendo pour le <Ella roc>. Nous longeons la voie ferrée. C'est une voie de déplacement communément utilisée par les autochtones qui vivent dans les maisons de part et d'autre ou qui ont leurs plantations de légumes. Après le pont de fer et le bouddha Tree nos tournons à gauche à côté d'une maison, puis tout de suite à gauche on longe le canal sur 20m. La nous passons sur le pont au dessus de la cascade . De l'autre côté nous prenons a droite sur 10m, puis tout droit à flanc de colline. Ce n'est pas forcément évident même avec le GPS et un monsieur s'impose comme guide. Par moment nous passons au milieu d'herbes hautes. Nous traversons une petite plantation de thé. Nous laissons quelques maisons sur la droite et nous montons une pente très raide dans la forêt. Nous arrivons au sommet après un peu moins de deux heures. Super vue sur la vallée, la cascade Rawana, le Little Adam´s peak en face. Il fait beau. Nous prolongeons notre excursion jusqu'à un bouddha sous roche. Sur la paroi un énorme essaim de frelons. Demi tour, nous récupérons deux couples de jeunes français déjà rencontres au paravent et qui vont redescendre avec nous car ils se sont égarés à l'allée. En plus il sont passés dans une zone infestée de sangsues. Cela me fait comprendre que j'ai du être victime de l'une d'elle hier soir en rentrant à la guesthouse. Il pleuvait, j'étais en tongs et la route était mal éclairée. En arrivant à la guesthouse j'avais le pied en sang et seulement une petite blessure de la taille d'une tête d'épingle. Au retour au bord de la voie nous nous arrêtons dans un petit troquet (il y en a plusieurs) qui proposent des boissons et même à manger. Un coin charmant, fleuri, très propre avec des tarifs imbattables....et en prime une belle vue. Ensuite nous prenons la voiture pour aller voir le bouddha sculpté dans le roc de Dowa et les fresques du temple. Certaines sont assez suggestives dans l'horrible ...attention à celui qui ne suit pas le droit chemin. Un petit tour par la cascade de Rawana qui débite beaucoup. En même temps ce n'est pas surprenant vue ce qu'il tombe. Pour la fin de la journée nous avons réservé une séance de massage ayurvedique. Nous y allons recommandés par la patronne de la guesthouse, une heure de massage suivie par 15 minutes d'une sorte de sauna aux herbes. On s'allonge dans une sorte de sarcophage chauffe par des la vapeur parfumée par des plantes. Seule la tête sort...heureusement. Bilan, super concluant pour mes crampes aux mollets. Cela m'a fait mal, mais la masseuse a réussi à me dénouer. En plus c'est un super moment de détente à 2800rps. Le salon de massage se trouve dans la rue de la poste un peu plus haut à droite. La propriétaire de la guesthouse m'a expliqué que la patronne utilisait de bonnes huiles et qu'elle appliquait les massages traditionnels tels qu'on les fait à Kandy qui est la ville réputée pour ça. A oui, hier j'ai parle du resto Ella hollyday inn. Et bien c'est pas terrible. UNE JOURNÉE SANS PLUIE!!!