Mercantour en CC octobre 2025: lundi 27 les gorges de Daluis ou gorges rouges

 Ce matin il fait beau. Notre randonnée démarre au pont de Bertheou. Il nous faut marcher un peu le long de la route depuis l'endroit où nous laissons le CC. Ce n'est jamais agréable et c'est surtout dangereux. Nous y voici. Le départ de la rando se fait après le pont. Nous marchons sur quelques dizaines de mètres avant de prendre le sentier qui est en face de nous. Nous reviendrons par l'autre à droite, au terme de notre boucle. L'ascension est un peu dure car il y a un bon dénivelé de 400m avec de petits virages. Mais le sentier est ombragé et agréable. En haut des pâturages avec des moutons et des Patous ( attention !) sur fond de montagne et d'arbres aux couleurs d'automne. Magnifique ! Il fait un temps de rêve. A présent nous allons amorcer la descente vers la gorge et les terres rouges lie de vin. Un beau contraste avec le ciel bleu parfaitement dégagé et la végétation d'automne. Le sentier descend en lacets nous permettant une approche progressive vers la gorge jusqu'au point sublime d'où l'on a une très belle vue sur le canyon. La roche rouge sur laquelle on marche se présente sous la forme de feuilles qui se craquellent.

Ce que l'on trouve comme renseignements
Les gorges de Daluis ont été creusées par le Var dans des roches de couleur rouge lie de vin appelées pélites et datant du Permien. Cette entaille spectaculaire de plus de 900 mètres a fait la réputation des lieux en tant que "Colorado Niçois".
Les roches rouges caractéristiques correspondent à des cendres volcaniques et des sédiments fins déposés il y a plus de 250 millions d'années et ayant subi une oxydation du fer plus ou moins forte.
Une très belle balade. Plein les mirettes 

Mercantour en CC octobre 2025: dimanche 26 de Tende à Entrevaux vallée de l'Esperon

 Depuis l'Escarene, au-dessus de Nice nous coupons pour rejoindre la route qui longe le fleuve Var au dessus de St Laurent du Var. Au niveau de Carros nous prenons la route de Gilette pour suivre la vallée de l'Esteron. La route   est sinueuse et s'élève au milieu des arbres et arbustes aux magnifiques couleurs de l'automne. Nous voici à Gilette. C'est un joli village et nous décidons de nous y arrêter. La route sépare le village en deux parties, le côté château et le côté église reliés par un pont qui surplombe la route. Autrefois( à partir de  1924)  cette route était parcourue par un tramway qui allait de Roquesteron au pont Charles Albert . La ligne a été déclassée en avril 1929. Nous parcourons les rues du village, très bien entretenues et fleuries. Les maisons sont bien entretenues elles aussi et montrent que le village est bien vivant. Du reste les parkings aménagés autour du village sont pleins. Il n'est pas question pour les habitants de se garer près de chez eux. Pour vivre ici il ne faut pas avoir peur de marcher, grimper et porter. Pour monter des choses lourdes, des matériaux il y a de petits engins à chenilles qui attendent  (libre service?) au coin des rues. Le château, aujourd'hui en ruine a une longue histoire qui s'est écrite au gré des changements de propriétaires jusqu'à ce qu'il soit détruit sur l'ordre de Louis XIV. Construit sur un piton, Il offre une vue magnifique sur la vallée. Il y  a d'autres jolis villages le long de cette route qui nous conduit jusqu'à Puget-Théniers . De là nous prenons la route d'Entrevaux. Nous faisons un petit tour dans le village, mais pas question de monter à la citadelle. Trop de vent, et puis nous connaissons. Nous décidons d'aller passer la nuit dans les gorges de Daluis avec pour but d'être sur place au départ d'une randonnée dans les gorges rouges qui s'étendent de part et d'autre de la route au niveau de Guillaumes.

Mercantour en CC octobre 2025: samedi 25 vallon de Fontanalba

 Nous avons dormi après St Dalmas de Tende en direction de Casterino. Du coup ce matin nous partons assez tôt. Il y a déjà pas mal de voitures sur les parkings du lac des Mesches. Certaines appartiennent sans doute à des personnes qui dorment au refuge des merveilles. La route est bonne et assez large jusqu'à Casterino où la vallée s'élargit et forme comme une plaine. Il y a de nombreux espaces de stationnement avant d'arriver au hameau et également au niveau du hameau constitué de quelques maisons dont  des hôtels et au moins un restaurant. Comme la veille, JC a prévu un boucle sur une partie de la randonnée. Nous démarrons donc en montant à droite de la rivière. Le sentier existe mais n'est plus balisé PR. Du coup il est un peu moins utilisé et les marques vertes se sont partiellement effacées.  Des marcheurs ont donc monté des kerns. Le sentier est très agréable. Nous grimpons face au mont Bégo, masse rocheuse surmontée de neige et qui semble surgir d'une couronne de végétaux 

 Les mélèzes lui font comme une coupe dorée. Des chevaux broutent tranquillement dans un champ. Notre sentier rejoint la piste balisée un peu avant le refuge de Fontanalba. La piste est pavée et les aiguilles de mélèzes font un tapis souple et doré. Ça grimpe et en particulier dans la dernière partie juste avant d'arriver au niveau de la zone protégée.( 2h30 de marche pour nous) . Là un circuit balisé en jaune avec des marques en forme de poignard nous conduit au lieu dit " la voie sacrée". Quelques mètres au dessous trois chamois dont un bébé paissent tranquillement . Nous sommes les premiers à arriver sur le site. Il n'y a donc pas de bruit et les animaux ne sont pas effrayés. Nous voici arrivés au niveau de la voie sacrée. Une volée de marches permet de grimper le long d'un ensemble de roches lisses couvertes de gravures martelées. Il n'est pas facile d'interpréter les motifs. On reconnaît quand même le bœuf avec sa tête carrée et ses grandes cornes. Parfois un attelage de deux bœufs, mais aussi une bête faisant penser à un insecte, ou même une autre à un lézard. Il y a aussi une hache ou des points en cercle évoquant des fleurs . Tout cela est bien subjectif. Mais nous sommes ravis. Une belle récompense après notre ascension. Le circuit se poursuit en nous faisant passer entre les deux lacs jumeaux. Il fait froid. Il y a beaucoup de vent. Nous faisons une assez grande boucle. Un autre rocher présente aussi des gravures mais moins faciles à repérer. 

La descente est assez rapide. A partir du refuge de Fontanalba nous suivons la piste pavée qui est en très bon état sauf dans les derniers mètres avant d'arriver à Casterino. 

Pour la suite de nos vacances nous décidons de revenir au dessus de Nice . Nous prenons la route de Sospel où nous faisons une halte le temps d'un petit tour sur la place de l'église entourée de maisons à arcades. Nous poursuivons en direction d'Escarene par une route extrêmement sinueuse. 

C'est sur le  parking de la gare de Touët de l'Escarene que nous décidons de nous poser pour la nuit.

Plein les mirettes!

Mercantour en CC octobre 2025: vendredi 24 vallon de de la Minière

 Ce matin il fait beau mais frais. Normal au mois d'Octobre. Nous partons de Tende après être passés par la boulangerie et cette fois je fais une petite provision de pain dont nous avons une assez grande consommation en particulier avec les pique niques. La route est bonne en direction de Casterino et il n'y a aucun problème à y circuler avec notre fourgon. Nous ne sommes pas très matinaux et finalement c'est vers 10h30 que nous partons en rando du parking du lac des Mesches. La direction est celle du refuge des merveilles. Mais nous avons prévu de nous arrêter avant pour pouvoir faire un aller retour dans des conditions raisonnables. JC a concocté un circuit. Nous allons monter le long de la rivière par la droite. Le chemin est agréable et les couleurs éclatantes. Au passage nous sommes impressionnés par la taille du refuge "neige et merveilles". Un peu plus haut on passe à côté du lac des minières. Comme celui des Mesches il s'agit d'un lac de retenue. Nous continuons à monter doucement au milieu de ce magnifique paysage de montagne et de forêt. Les aiguilles des mélèzes ont pris une magnifique couleur dorée et commencent à tomber. Le moment est venu de changer de rive et de rejoindre la piste , chemin normal pour atteindre le refuge des merveilles. Encore une petite demi heure de marche avant une halte gourmande. Le retour se fait par la piste et nous offre d'autres très beaux points de vue. Par contre alors que nous étions au soleil sur l'autre rive nous voici maintenant à l'ombre et il fait vite frais même avec un bon rythme de marche. Nous voulons arriver assez tôt pour remonter à Tende et aller visiter le musée. L'entrée est gratuite. L'exposition permanente retrace les origines de l'occupation de la région par l'homme en relation avec les découvertes et en particulier avec les gravures qui ont été martelées sur les parois des roches plates de la vallée des merveilles et de celles de la vallée de Fontanalbe. S'il est impossible pour nous d'atteindre la vallée des merveilles et de revenir en une journée il nous semble faisable de faire la rando de la vallée de Fontanalbe qui part de Casterino 

 Ce sera le but de la journée de demain 

Plein les mirettes !

 

Mercantour en CC octobre 2025: jeudi 23 Menton

 Ce matin le ciel est noir et des avis de tempête sont annoncés sur toute la France et y compris sur le sud est. Pas forcément de la pluie mais beaucoup de vent. Nous prenons le chemin des écoliers par l'arrière pays, puis par la côte pour arriver à notre destination. Il est déjà plus de midi lorsque nous arrivons à Menton et que nous nous garons  juste avant le Casino. Nous avons droit à un peu de pluie mais surtout beaucoup de vent. Le ciel est très menaçant.  La balade par le bord de mer jusqu'à la vieille ville est très agréable. Il y a du monde, mais pas trop. Quelques courageux sont installés sur les plages. Le long de la promenade se dressent de beaux immeubles et surtout de beaux hôtels aux noms pompeux tels que Vendôme , Balmoral... J'ai très envie de retrouver le paysage de carte postale qu'offrent les habitations aux façades ocres jaunes et rouges de la vieille ville serrées les unes contre les autres autour de la baie.

 Pas de chance, la luminosité n'est pas vraiment au rendez-vous. Mais c'est chouette quand même comme le sont aussi les ruelles étroites de la vieille ville. Dans les boutiques le citron est à l'honneur décliné sous toutes les formes, de la décoration à la boisson en passant par les savons. Menton est une ville sympa.

Nous quittons Menton pour rejoindre Vintimille et remonter la vallée de la Roya qui conduit à Tende. L'ambiance change complètement. C'est une des vallées qui a été dévastée en octobre 2020 par la tempête Alex. La vallée est encaissée, sombre et des travaux sont en cours pour remettre en état le lit de la rivière et reconstruire les ponts qui avaient été emportés. Le vieux village de Tende est construit à flanc de montagne. Les maisons à dominante grise s'empilent, se collent les unes aux autres. Elles sont disposées en fer à cheval autour d'un ruisseau qui se jette dans la Roya. Circuler dans le village c'est se faufiler dans des rues étroites, sinueuses ,  emprunter des  escaliers qui se glissent parfois sous les maisons formant des sortes de tunnels. En haut du village  dans le cimetière se dresse un mur, vestige du château Lascaris. Deux tâches colorées en jaune et rouge attirent le regard. Il s'agit de l'horloge, près du cimetière et de la collégiale. A la sortie du village bas se trouve la gare et le musée. Nous arrivons trop tard pour le visiter. C'est la partie basse du village, le long de la route et de la Roya qui a été affectée par la tempête. Nous nous installons sur un grand espace, ancien parking de l'hôpital Saint-Lazare qui a fermé ses portes. Sa situation était déjà fragile avant la tempête.

C'est une annexe du chu de Nice qui assure actuellement une partie des soins.

Fin de journée fraiche!

Mercantour en CC octobre 2025: mercredi 22 jardin du Rayol

 La nuit sur le parking du jardin des Méditerranées, au Rayol a été calme et agréable. Ce matin le gardien du jardin est venu nous dire qu'il est interdit de passer la nuit. Trop tard. Mais il n'y avait aucun panneau qui l'interdise. Le ciel est noir et il ne tarde pas à pleuvoir. Heureusement ça ne dure pas et  nous pouvons aller visiter le jardin. Après avoir connu plusieurs propriétaires le jardin et les bâtiments sont devenus propriété du conservatoire du littoral. C'est l'assurance de la protection de ce beau morceau de côte. C'est une association qui est  chargée de la gestion . Le jardin est constitué d'îlots représentant la végétation de type méditerranéen de plusieurs pays. La végétation de type méditerranéen ne se cantonne pas aux abords de la Méditerranée. Il en existe aux Canaries, en Amérique du sud, en Asie...Chaque îlot est entouré de maquis. La balade est très agréable. Sentiers, escaliers permettent d'aller d'une zone à l'autre ou de les contourner. Plusieurs habitations présentes dans le domaine sont les marqueurs des époques de construction et des goûts de l'époque. La ferme d'abord, puis l'hôtel Casino, la villa ...et enfin la maison de la plage d'où part le sentier sous- marin. Ce dernier n'est accessible qu' accompagné d'un guide par petits groupes de huit et sur inscription préalable pendant l'été

Je me dis que ce serait peut-être sympa à faire avec les enfants. Mais quatre à cinq heures de route aller-retour pour 40 minutes de balade avec palmes, tuba et masque c'est peut-être beaucoup. A voir!
La balade en compagnie d'un guide ne présente pas un grand intérêt. Il s'agit surtout de petites histoires liées aux différents propriétaires.
Après la pluie du matin un beau soleil et la chaleur sont revenus. Il y a un peu de monde sur la plage du village en contrebas  Ça nous tente bien sûr. Et voilà ! C'est un peu difficile d'entrer dans l'eau mais ensuite c'est très agréable.
Fin de journée et route vers les Alpes-Maritimes

Mercantour en CC octobre 2025: mardi 21 Cotignac

 Première étape de notre semaine camping-car, Cotignac. Très joli village coloré, aux rues étroites, adossé à une falaise sur laquelle on peut voir des vestiges d'habitats troglodytes. Des ruines de tours sont les dernières sentinelles d'un château médiéval . Nous y sommes un mardi et le marché bat son plein. Il y a de nombreux étals de nourriture et d'artisanat. Les petites rues du centre ville sont bordées de nombreuses boutiques très tournées vers le tourisme. Il y a un monde fou; des familles car nous sommes en période vacances, mais aussi des étrangers. Du reste beaucoup d'étrangers se sont installés à Cotignac pour y vivre ou passer des vacances. Ils viennent d' Angleterre, des Pays Bas... et comme on les comprend lorsque l'on se promène dans cette belle région. 

Pas très loin de trouve un autre village prisé par les touristes. Il s'agit de Sillans-la-cascade qui comme son nom l'indique est connu pour sa cascade. On devrait dire ses cascades. La plus proche du village n'est visible que du haut du belvédère. La partie basse au niveau du bassin de réception est devenue inaccessible. Le chemin indiqué , côté rive droite ne permet pas d'y accéder. Seul le haut de la chute d'eau est visible. Un peu plus loin se trouve une autre cascade, moins haute, moins "spectaculaire" mais très jolie dans son écrin de verdure. Le sentier qui descend au pied de la cascade n'est pas indiqué et la seule solution pour le trouver est d'avoir un bon gps. La descente est difficile, glissante et il faut sans arrêt s'accrocher aux branches d'arbres et aux racines. Mais le spectacle vaut l'aventure. 

La suite de notre périple nous fait passer par Salernes connu pour ses céramiques puis par Entrecasteaux avec son grand château, fermé à la visite. Seul le jardin à la française reste visible. 

La suite de la route nous amène à notre point de chute suivant , le parking du jardin méditerranéen du Rayol entre Cavalaire et Le Lavandou.