Californie 2015 San Francisco jour 3 Mardi 21 avril :

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Au niveau du temps, c'est encore pire que la veille, il bruine et il fait froid. Mais comme nous marchons ce n'est pas un problème.
Direction le "Civic Center" a deux pas de notre hôtel. Sur la place, devant le "Civic Hall" dont on remarque l'énorme coupole, sont exposées des statues bariolées de type Nikie de St Phalle et représentant des animaux. Pour l'artiste ou les artistes il y a une symbolique rapprochant Taïwan des États-Unis. Peu importe la symbolique, cela donne une note de gaieté a la place entourée de bâtiments gris. Ce quartier est aussi le quartier culturel ou l'on trouve opéra, théâtre et salle de concert. On a essayé d'aller voir un ballet mais on a trouvé les places un peu chères alors on a renoncé.
Notre périple nous conduit vers "Alamo square" connu pour les Sept maisons victoriennes colorées qui le bordent et qui ont été construites à la fin du XIXEME siècle. On les appelle les Steven sisters. On trouve beaucoup de maisons de ce style dans SF.
Un peu plus loin on rejoint le quartier de Haight Ashbury. A l'époque du "peace and love" ce quartier a été à la pointe du mouvement hippie. On y trouve encore quelques anticonformistes. Mais malheureusement le quartier est maintenant envahi par de nombreux marginaux ce qui le rend beaucoup moins sympathique et surtout beaucoup plus sale. La rue principale est bordée de boutiques de fringues, de disques, d'instruments de musique, de resto, on remarque quelques murs peints. A la fin du quartier se trouve une entrée du Parc du Golden Gate. La aussi se rassemblent de nombreux marginaux avec leurs chiens et la propreté n'est pas au rendez- vous.
Le parc a été fondé en 1870. Il est très grand.
Avant de commencer notre tour du parc nous sortons au niveau de la 19 Ave pour aller manger. C'est fish and chips au Pacific inn. Un bon choix.
Nous voici prêts pour découvrir le "conservatory of flowers", une belle serre en bois blanc et en verre qui abrite une très belle collection de plantes tropicales et en particulier d'orchidées. A voir mais 8$ l'entrée pour le tarif plein.
Direction "le musée de Young" pour admirer d'une part l'expo temporaire " de Boticelli à Braque" et d'autre part les expos permanentes. C'est un peu cher, 25$ pour le tarif normal. Comme partout il y a des réductions seniors et jeunes de moins de 17ans.
Nous sommes émerveillés par la richesse des collections indigènes d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Océanie (masques, statues, boucliers...). Il nous reste une demi heure pour visiter le jardin de the japonais. Nous y renonçons par manque de temps. Nous ne faisons que l'apercevoir depuis l'entrée.
Pour finir nous prenons le bus 28 qui nous emmène jusqu'à Fort Mason en traversant le Presidio et en passant devant l'entrée nord du Golden Gate.
Retour à notre hôtel par Van Ness et arrêt dans un restaurant végétarien conseille par le Michelin, Ananda, situe à l'angle de Market St et de la 9th.  Très bien.
Encore quelques km dans les pattes et des images plein les mirettes.

Californie 2015 San Francisco jour 2 Lundi 20 avril :

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 Le temps est gris et il ne fait pas très chaud.
On part a pieds de l'hôtel en suivant Eddy St. Par endroit il y a une grosse concentration de malheureux qui se déplacent avec tout leur barda dans des caddies et dorment dans la rue. Et puis il y a pas mal d'originaux comme cet handicapé en fauteuil roulant qui traverse la rue en bouquinant. Heureusement que les chauffeurs sont très respectueux des gens traversant sur les passages piétons. Je trouve Qu'il y a pas mal de personnes âgés dans la misère et de handicapés de la vie.
Nous continuons en direction de Market street, puis du financial district et enfin du ferry building. Au passage on s'arrête devant les bâtiments les plus remarquables, le Hallidie  building avec ses parois de verre et ses corniches gothiques, le Russ building avec ses arches en ogives et son hall d'entrée très décoré ( porte d'ascenseurs) et quelques autres.
L'intérieur du ferry building est sympa avec ses nombreuses petites boutiques et son toit verrière.
Ensuite nous nous dirigeons vers Union square. La place est bordée de grands magasins. On entre dans le Neiman-marcus pour admirer la belle rotonde intérieure et ses vitraux aux armoiries de Paris (précédemment c'était un magasin français  qui occupait les lieux). Il y a le Westin St Francis hôtel dont il faut voir le hall avec ses énormes colonnes de marbre et sa grosse horloge..chacun ses goûts !
Direction chinetown ou l'on entre par la chinetown gate (comme le veut la tradition chinoise) avant de parcourir les différentes rues. C'est plein de couleurs, plein de vie et plein de "chinoiseries" en tout genre, mais surtout du genre clinquant. On remarque quelques murs peints et des balcons peints. Au milieu de tout cela se dresse la old St  Mary's cathedral, construite par la main d'œuvre chinoise en briques rouges datant de 1854 et qui a résisté au séisme de 1906.
A présent direction Jackson square. Au passage on remarque un immeuble en forme de pyramide, la transamerica pyramid dont le style élancé et contemporain tranche avec celui d'un immeuble voisin a la façade victorienne de couleur vert bronze.
Puis nous allons jusqu'au "câble car muséum" ou l'on peut voir toute la machinerie du "cable car". Nous prenons le câble car en direction de Hyle. Mais en fait c'est plus sympa de le regarder se déplacer dans les rues en pente, d'assister à un changement de direction, qui se fait manuellement, que d'y monter car il y a de nombreux touristes et l'on ne voit pas grand chose. On descend juste en haut de la rue en lacets de Lombard street. Le soleil a enfin fait son apparition. Ouf! C'est quand même mieux même s'il ne fait toujours pas très chaud. La vue, est magnifique sur le quartier de "Telegraph Hill" ou se trouve la  "Coit Tower". Lombard street est considérée comme la rue la plus tortueuse du monde. Les voitures y circulent lentement entre les bordures de massifs fleuris. C'est très photogénique et il y a un monde fou. Les piétons peuvent descendre de part et d'autre. Direction la rue d'à côté pour aller vers la "Coit Tower". La pente est raide et le stationnement des voitures perpendiculaires à la rue impressionnant. Ce qui fait un des charmes de SF ce sont les rues qui montent et descendent offrant des perspectives assez surprenantes. Quand on est piéton c'est parfois un peu dur pour le souffle et les jambes.
Nous voici arrivés à la " Coit Tower", monument dédié à la gloire des pompiers. Le hall de la tour est couvert de peintures retraçant la vie des californiens dans les années 1930. Pour monter en haut de la tour il faut acquitter un droit de 8$ par personne. Tarif réduit pour les enfants et les seniors. C'est quand même un peu cher pour un beau point de vue sur la ville. Heureusement le soleil est de la partie. Les buildings  du centre ville peu nombreux finalement pour une aussi grande ville se détachent au milieu des maisons aux tons pastels. Le quadrillage des rues est lui aussi bien visible. Quant au Golden Gate, fidèle à lui même il est recouvert de brume.
La Derniere étape de notre périple consiste à descendre vers le Fisherman's Wharf en prenant les escaliers qui descendent de la colline et qui partent à droite de la sortie et qui permet de passer entre les maisons accrochées à la colline et au milieu des jardins. C'est très agréable.
Petit passage par le peer 39 pour voir la colonie d'otaries qui occupent quelques pontons. Nous rentrons a l'hôtel en fin de journée.
Plein les mirettes, mais aussi plein les pattes après environ 15km a pieds.
San Francisco est une ville agréable. Les rues sont larges, souvent bordées d'arbres et de fleurs. La circulation est fluide et les automobilistes prudents et courtois.

Californie 2015 SAN FRANCISCO jour 1

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Dimanche 19 avril:
C'est super d'arriver un dimanche à midi a SF. La circulation est fluide et il n'y a pas de camions. Et pourtant toutes ces voies c'est impressionnant. JC est un peu crispé sur le volant et moi sur le GPS. Mais nous arrivons à bon port sans problème. Notre Hôtel  le Red Coach est en centre ville au 700 Eddy St. Nous l'avons choisi pour sa position et pour le parking voiture. La chambre est spacieuse, claire, agréablement meublée et propre comme la salle de bain qui elle aussi est très clean. Tarif avec les taxes, qu'il ne faut pas oublier lorsque l'on veut connaître le prix réel d'un article, 100$. La contre partie du centre ville c'est le bruit; alors les bouchons d'oreilles sont de service. Lorsque nous arrivons il y a une parade qui défile devant l'hôtel. Elle est organisée par les japonais de SF pour fêter le printemps. Des personnalités japonaises défilent dans des voitures décapotables, des enfants des écoles, des habitants costumés, des groupes pratiquants les arts martiaux, des voitures customisées avec des dessins mangas, des groupes folkloriques...toute la communauté japonaise semble représentée. Apparemment notre hôtel est situé en bordure du quartier japonais. Premier repas sur le pouce dans la pizzeria Pronto de la rue a 30m de l'hôtel où les pizzas sont très bonnes et les salades ont l'air copieuses.
Nous partons dans le but de prendre le bus 28 qui conduit au Golden Bridge notre premier objectif du jour. Nous y arrivons grâce aux chauffeurs de bus, particulièrement sympas qui nous guident pour les différents changements.
Nous y voici!!! Clic, clac!!! Ce qui est extraordinaire c'est que nous sommes arrivés à SF sous le soleil, qu'il y a du soleil à peu près partout sur la ville et la baie, mais pas sur le pont ou une bande de nuages semble accrochée. Du coup il fait froid et il y a du vent, mais comme on nous avait prévenus nous sommes équipes et la polaire et le coupe vent ne sont pas du luxe. Nous voici prêts  à faire les presque trois kilomètres qui nous séparent de l'autre rive. Nous ne sommes pas seuls, mélangés aux centaines de personnes de toutes les nationalités qui font comme nous. La vue sur le pont est plus belle depuis la ville. Notre deuxième objectif est d'atteindre la petite ville de Sausalito cachée dans une baie en face de SF. Huit km a pieds plus loin nous y arrivons. Jolies maisons perchées sur la colline, centre ville coquet dédié au commerces pour touristes, port de plaisance.... Mais nous n'avons pas l'énergie d'aller plus loin à la recherche du quartier des houseboats car nous avons déjà beaucoup de km dans les pattes. Beaucoup de touristes louent des vélos pour faire la traversée du pont (trottoir réserve sur un côté du pont ) et vont jusqu'à Sausalito par une piste cyclable. C'est sans doute la bonne solution pour visiter. La plupart des cyclistes font le retour en ferry-boat, comme nous. Pour une personne il faut compter 11$ et si j'ai bien compris 20$ avec un vélo. Une demi heure de traversée agréable qui nous permet de passer à côté de l'île d'Alcatraz que l'on peut visiter en réservant. Il y a deux compagnies de ferrys, ceux qui arrivent à Market  place, ferry building et ceux qui arrivent au Fisherman's wharf. C'est la que nous voulons aller pour finir la journée et manger. C'est le coin vivant de SF avec ses nombreuses boutiques et ses tout aussi nombreux restaurants ou l'on peu manger les produits de la mer. Il y a le complexe Boudin, boulangerie, snack, restaurant français . C'est la que nous choisissons de déguster une spécialité locale, la clam chowder, une soupe de palourdes a base de pommes de terres et de lait servie dans un pain rond décalotté. A chaque cuillerée on creuse un peu le pain qui est tout frais. Le tout arrosé d'un vin blanc...Miam, Miam.
C'est mon repas d'anniversaire et j'adore !!
En sortant nous marchons pour retrouver  la Van Ness Ave ou passent les bus 49 et 47 qui nous ramènent directement à l’hôtel.
Plein les mirettes!!!!!!

Californie 2015 de Gorda a San Francisco Dimanche 19 avril :

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Le bord de la Nascimento road s'est avéré un camping tranquille. Dans chaque virage et sur chaque esplanade il y avait des campeurs qui sans doute, comme nous n'avaient pas trouvé de place dans un campground.
Ce matin le temps est brouillasseu et humide ce qui rend la route et la côte encore plus spectaculaires et fantomatiques.
En arrivant à Carmel le soleil commence a percer et nous faisons une halte à la "Mission". Comme c'est dimanche et qu'il y a un office a la basilique nous entrons sans payer. Tout est calme et fleuri. C'est très agréable. L'histoire veut que le père franciscain qui a monté la mission ait préfère s'éloigner un peu de Monterey où étaient basés les soldats espagnols avec lesquels il était arrivé car il trouvait que les mœurs des soldats n'étaient pas un bon exemple pour les indiens qu'il avait pour mission de christianiser. Le coin est superbe et la petite ville de Carmel est particulièrement agréable. C'est un coin chic et protège où vivent quelques célébrités dont Clint Eastwood.
Sur cette partie de la côte alternent de grands espaces de prairies appartenant à des ranchs et ou sont élevés des bovins et des parcs boisés ou l'on peut faire des balades. Côté océan ce sont plutôt des rochers avec de temps en temps une jolie crique.
C'est vraiment très beau!

Californie 2015 Samedi 18 avril :de Lompoc a Cap San Martin

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C'était notre première nuit en campground et nous avons très bien dormi. Les sanitaires n'étaient  pas forcément super top propres. Pour la douche il faut se munir de quarters. Trois minutes d'eau chaude, soit une douche pour deux pour 2$. Horreur!!! nous sommes allés tous les deux dans la même douche...la chose à ne pas faire s'il y a du monde car les américains sont très "à cheval" sur les règles et assez pudibonds.
Au programme de la matinée visite des vestiges d'une ancienne mission franciscaine, la Purissima mission, datant de la fin du XIXeme siècle et remise en état. Tout y était prévu pour faire vivre de façon autonome un millier de personnes, moines, soldats et autochtones, les indiens Cachumas christianisés et "civilisés", qui ont perdu leurs spécificité linguistique et leur culture. De pêcheurs ils sont devenus agriculteurs et artisans.
La ville de Lompoc est très agricole, produit des légumes  tels que les choux, les artichauts, les salades...mais également des fleurs et ça c'est plutôt chouette.
Lompoc un samedi à midi c'est la ville tranquille. S'il n'y avait pas les panneaux "open" sur les vitrines des magasins on pourrait croire que tout est fermé. On fait un petit tour sur la rue des arts pour voir les "murs peints". Deux thématiques récurrentes, le patriotisme et la vie a l'époque de la mission, mais c'est pas mal.
Il est temps de manger et nous décidons de faire comme beaucoup et d'aller grignoter a la foire de printemps qui se tient dans le parc. C'est comme chez nous, les manèges, les stands de ventes de fantaisies en tout genre et les stands de "bouffe" qui semblent être au bénéfice d'associations. Au niveau de la lutte contre l'obésité il y a encore du boulot. Ce qui nous a surpris des le début de notre séjour c'est la taille des portions de nourriture. Et moi ce qui m'a étonné ce sont tous les objets de la vie quotidienne prévus pour accueillir un gobelet de popcorn, une cannette ou une bouteille et ce même sur la poussette des bébés tant au niveau de l'endroit où l'on pousse pour les parents qu'à portée de main des enfants.
Objectif de l'après midi suivre la côte en montant vers le nord en direction du Cap San Martin par la route n° 1. Nous faisons une halte près du Morro rock, un gros rocher de basalte, ancien cône volcanique en forme de pain de sucre. Il y a de nombreux bateaux de pêcheurs sur le port de Morro beach et on se dit qu'il doit être sympa d'y manger des fishs and chips...A partir de là, la côte est particulièrement belle. D'un côté des rochers et de l'autre des champs et des collines verdoyantes. On fait un arrêt après San Siméon ou se trouve une colonie d'éléphants de mer. Ils sont nombreux et pour certains énormes agglutinés les uns à côté des autres, allongés sur le sable dont ils se recouvrent régulièrement. Ce n'est pas pour rien que l'on parle d'éléphants de mer quand on voit le museau recourbe en une sorte de courte trompe de certains gros spécimens. Leurs cris sont impressionnants mais pas autant que le combat de deux mâles qui veulent s'imposer. Un peu plus loin sur les hauteurs on aperçoit le château de Hearst. Impossible de s'en approcher sans s'inscrire pour une visite. Et c'est quand même 35$ par personne, alors on s'en passe.
Progressivement la route devient plus sinueuse, les collines se couvrent d'arbres, de pins et des bancs de brume vont et viennent. C'est très beau. Tous les campings sont pleins...la tuile!!! Il est interdit de faire du camping sauvage. Alors nous décidons de prendre la première route à droite qui s'élève dans la montagne en direction de Nacimento  road. Très vite nous nous rendons compte que dans chaque virage ou il y a un peu de place se sont installés des campeurs. Alors pourquoi pas nous? Ce soir ce sera donc camping sauvage. Nous sommes au dessus des nuages et le paysage est magnifique. On s'offre un petit pastis.
Plein les mirettes!!!!

Californie 2015 Jeudi 16 avril Ventura et les Channel Islands

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Ce matin nous prenons le bateau au "Ventura Harbor" en direction de l'île de Santa Cruz. Il nous faut une heure trente pour arriver à destination car la mer est houleuse. C'est la plus grande des îles de cette réserve naturelle. Autrefois s'y trouvait un grand ranch s'occupant a la fois d'élevage et de culture de la vigne. On débarque à Scorpion Anchorage. De la on s'enfonce jusqu'au niveau de l'ancien ranch Scorpion ou se trouve un visitor center et d'où partent plusieurs balades. Le ranch se trouvait dans un canyon verdoyant planté de magnifiques eucalyptus et ça sent vraiment bon. C'est dans ce canyon que se trouve aujourd'hui le campground. Pour camper il faut vraiment tout prévoir car il n'y a rien sur l'île.
On choisit de faire la balade qui conduit à Potato Harbor, une crique a l'abri du vent mais où il est difficile de descendre (même s'il y a un sentier) en raison de la hauteur de la falaise. Toute la zone que nous longeons est un lieu protégé pour la nidification des oiseaux.
Cette année la Californie connait une grande sécheresse qui évidemment se ressent sur l'île ou tout est bien sec. Nous ne voyons pratiquement aucun oiseau et très peu d'insectes. C'est seulement sur le chemin du retour dans le scorpion canyon et à proximité des tentes que nous voyons tour à tour deux " renards gris insulaires". Ils semblent très familiers. Du reste, au niveau de chaque emplacement de camping on trouve des coffres métalliques pour mettre la nourriture a l'abri des animaux et en particulier des renards. Nous repartons a 15h30 et le voyage de retour est plus rapide car la mer est calme. A peu près à mi chemin un groupe de dauphins décide de nous accompagner. C'est super et évidemment notre bout de choux est ravi.

Californie 2015 Los Angeles et Getty

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J.Paul Getty était semble-t-il un milliardaire radin mais amateur d'art éclairé. Du coup il a laissé un patrimoine considérable offert au public gratuitement. On lui pardonne sa radinerie.
Il y a le Getty center, un ensemble de bâtiments dont l'architecture moderne a savamment été étudiée pour s'intégrer dans le paysage et les collines au dessus de LA et pour accueillir la multitude de tableaux acquis par Getty ainsi que des expositions temporaires. On a eu droit à une expo Manet et une expo Turner...rien que ça !!
L'architecture, l'éclairage, les matériaux, les jardins, tout concourt à valoriser l'ensemble et les détails.
La vue sur LA est superbe.
Au pied du Getty center se trouve le parking. On accède au centre par un tramway.
La seule chose que l'on paie c'est le parking...cela nous a coûté 15$...donc très raisonnable.
La Getty villa.
C'est le même principe. On réserve le jour et l'heure d'arrivée et on paie le stationnement 15$ pour nous.
La Getty villa est la reproduction a l'échelle d'une villa de Pompéi sauf pour les jardins extérieurs qui sont au 1/10 et c'est déjà beaucoup. Là encore on parcourt des salles remplies des trésors de l'antiquité accumules par le milliardaire.