San Augustin jeudi 23 février 2017

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Hier il a plu toute la journée. Alors ce matin en partant, comme il y avait un peu de soleil nous nous sommes dit que nous en ferions le maximum.

"Le Parc archéologique de San Agustín est situé dans le massif colombien du sud-ouest des Andes colombiens, et s’étend en partie sur les municipalités d’Agustín et d’Isnos, dans le département d’Huila." 

Première étape donc, visiter le parc archéologique et le musée qui sont situés à trois kilomètres du centre ville. 

"Le Parc constitue le cœur de la zone archéologique de San Agustín et présente le plus vaste ensemble de monuments et de statuaire funéraires mégalithiques précolombiens, de tumulus, de terrasses, de structures funéraires, de statues de pierre, ainsi que le site de la Fuente de Lavapatas, monument religieux sculpté dans le lit rocheux d’un ruisseau."

Il y a plusieurs lieux à visiter et nous avons commencé par le bosquet des statues. Il s'agit d'un parcours qui permet de voir plus de trente statues qui avaient été déplacées de leur lieu d'origine et installées sur la place du village pour la décorer. Elles sont originaires de différents sites.

Ensuite nous avons visité les Mesitas A,B et C.où les ancêtres ont construit des buttes artificielles, terrasses, structures funéraires et statues en pierre et la Fuente de Lavapatas, monument religieux gravé dans le lit rocheux d’un ruisseau où nous nous sommes amusés à retrouver les formes de visages, de serpents, de caïmans... 

Que savons nous sur ce site?

 "Les sites cérémoniaux se trouvent au centre des concentrations de peuplements anciens et sont constitués de vastes tumulus funéraires reliés par des terrasses, des sentiers et des chaussées en terre. Les monticules en terre, dont certains mesurent 30 m de diamètre, ont été édifiés à la période classique régionale (de 1 à 900 apr. J.-C.). Ils recouvraient de grandes tombes en pierre réservées aux élites des sociétés  qui se sont développées dans la région depuis 1000 av. J.-C., parmi les sociétés complexes les plus anciennes des Amériques. Les tombes témoignent d’une architecture funéraire élaborée avec couloirs, colonnes et sarcophages en pierre, ainsi que de grandes statues imposantes représentant des dieux ou des êtres surnaturels exprimant le lien entre les ancêtres décédés et la puissance surnaturelle qui marque l’institutionnalisation du pouvoir dans la région. "

Les monuments sont situés dans les centres politiques et démographiques de ces sociétés dont les chefs  consolidaient leur pouvoir par des activités cérémonielles complexes et la production de connaissances. Les chefferies de San Agustín et la statuaire remarquable de leurs tombes représentent un mouvement exceptionnel de centralisation politique dans un environnement rude, sans concentration de richesse économique et présentent donc, à ce titre, une grande importance scientifique et esthétique.La richesse et la concentration de monuments funéraires élaborés et la statuaire mégalithique associée des sites du Parc archéologique de San Agustín témoignent de manière frappante de la créativité artistique et de l’imagination d’une culture préhispanique qui s’est épanouie dans l’environnement tropical hostile des Andes du Nord. Cela symbolise la capacité des sociétés préhispaniques du Nord de l’Amérique du Sud à créer et à exprimer dans la pierre et la terre leur forme unique d’organisation sociale et leur vision du monde."(unesco)

 Les tombes n'étaient pas situées dans des lieux isolées. Des vestiges d'éléments de la vie de tous les jours plaident pour une intégration des monuments funéraires dans l'espace de la cité. Les tombes sont de tailles différentes, certainement en lien avec l'importance du personnage enterré. Les statues sculptées dans des blocs de pierre volcanique servaient à soutenir les toits des monuments funéraires, ou à recouvrir un sarcophage ou encore à décorer un espace funéraire. Même si le style des statues semble proche on note quelques différences et les spécialistes pensent que les statues les plus récentes sont moins élaborées .
Nous avons mis quatre heures pour parcourir le site et visiter le musée et nous nous sommes régalés. L'appareil photos n'a pas chômé.
La richesse archéologique de San Augustin n'est pas limitée au parc. Un circuit que l'on peut faire à cheval ou à pieds permet de découvrir d'autres petits sites. En sortant du parc et en prenant le chemin qui monte tout droit on se dirige vers les sites d'El Purutal et La Pelota. Il fait chaud et nous sommes ravis de trouver en face du site un coin sympa, impeccable où une dame prépare de super jus avec des fruits frais. Le site n'est pas inclut dans le forfait deux jours du passeport, mais ce serait vraiment dommage de ne pas le voir car il y a deux beaux monolithes ayant conservés leurs couleurs d'origine.  Super!!
La balade jusqu'au site suivant permet de passer au milieu de plantations de café, de canne à sucre, de maïs, de tomates et de bien d'autres plantes. C'est une zone fertile. Nos pas nous conduisent jusqu'au Rio Magdalena et au site de La Chaquira. La vue sur le Rio Magdalena au fond d'une gorge, les pentes abruptes couvertes de plantations et sur lesquelles sont accrochées quelques maisons est à couper le souffle. Une statue est sculptée dans un bloc rocheux au milieu d'un amas de pierre à mi-pente.elle semble veiller sur le Rio.

 Par la suite nous passons par le site de El Tablon où se trouvent quatre statues( nous sommes un peu saturés) . Le musée est fermé. Il est tard, nous sommes fatigués et nous languissons d'arriver à l'hôtel. 20km dans les pattes!!!
Une super journée pour "plein les mirettes".