C'est quand même super de se réveiller avec le soleil face au paysage que nous offre le lac Powel. On prend même une douche froide. C'est vivifiant, mais tellement bon.
Aujourd'hui direction Monument Valley.
Route 98 puis 160 et toujours le même paysage plat de désert caillouteux avec quelques buissons rabougris. De temps en temps quelques vaches ou chevaux ou moutons et au milieu de nulle part une petite maison. Rien a voir avec les beaux ranchs que nous avons pu voir en Californie!
Nous faisons une halte au "Navajo National Monuments". C'est un coin super et c'est l'occasion de faire un peu d'histoire. Nous sommes toujours sur le plateau du Colorado et en territoire Navajo.
Au départ du visitor center il y a deux petites randonnes. Le scandal trail qui nous conduit au Betatakim Overlook et nous permet d'observer le village caché de Betatakin. Dans une grotte creusée dans la paroi d'un canyon verdoyant se niche une construction de plusieurs pièces datant du XIIIeme siècle et qui a été construite par les ancêtres des indiens pueblos ( nom donné par les espagnol aux indiens sédentaires vivant dans des villages) qui l'occupèrent pendant une cinquantaine d'année dans une période de sécheresse. Ces indiens descendant des Anasazis pratiquaient l'agriculture (maïs, courges, haricots, coton), mais aussi la chasse et la cueillette des graines. C'étaient d'excellents vanniers et potiers. Les pratiques religieuses avaient pour but d'honorer les dieux de l'eau et de la terre. Les gravures rupestres sont les seules marques connues d'une forme écrite de leur langue.
Dans le petit musée du visitor center on peut voir des poteries et des outils qui ont été trouvés sur le site ainsi que la reproduction d'une pièce telle que construite dans la grotte en morceaux de bois et terre.
Les indiens Navajo , eux, n'étaient pas sédentaires et on peut voir aussi, à côté du musée une habitation traditionnelle Navajo, la hutte hogan conique. Les huttes hogan ont évolué au cours du temps. Mais elles sont toujours rondes ( en référence à la ronde des saisons et à la forme de la lune et du soleil ) et ont une orientation bien spécifique la porte étant tournée vers l'est. L'agencement intérieur répond aussi à certains critères .Traditionnellement ces huttes sont faites en rondins de bois assemblées en forme de dôme, scellés avec de l'écorce de genièvre et couverts d'une couche de terre de 30cm au moins. Aujourd'hui encore les Navajo ont souvent une hutte Hogan à côté de leur maison où vivent dans une hutte Hogan moderne de forme octaédrique. La hutte est non seulement une habitation mais un lieu sacré. La tradition veut que certaines cérémonies, comme les mariages ou des cérémonies médicinales aient lieu dans la hutte. lorsqu'ils se déplaçaient dans le désert les indiens Navajo construisaient des petites huttes de "propreté" , des sortes de sauna secs. Quelques personnes pouvaient s'installer dans ces huttes autour de pierres très chaudes chauffées dans un feu extérieur. Après avoir bien transpirés les Navajo sortaient, se rinçaient a l'eau fraîche s'il y en avait ou se séchaient simplement en se frottant avec du sable. Cette hutte était aussi un lieu convivial de détente et de conversation.
Dans le visitor center se trouvent aussi de vieilles femmes Navajo qui font des démonstrations de tissage de tapis.
Notre route se poursuit en direction de "Monument Valley", un lieu mythique pour les amateurs de cinéma. C'est là que John Ford a tourné " La chevauchée fantastique". D'énormes rochers rouges, buttes ou mésa selon leur forme, se dressent dans le désert de sable et de cailloux. Une piste permet de circuler en voiture autour de ces gros rochers comme le faisaient les diligences et les cavaliers dans les westerns de la belle époque. C'est un endroit très photogénique en particulier me semble-t-il en fin d'après midi. Là encore à chaque instant on a des perspectives différentes.
Plein les mirettes de couleurs et de sable. Attention aux appareils photos!
Pour terminer la soirée nous mangeons dans un restaurant mexicain de "Page", le " Mexican Food":la décoration, la musique, la langue et bien sûr la cuisine nous transporte au Mexique...sans oublier la Margarita.
Retour à notre camping de " Lone rock".
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