Vietnam: le delta en bateau

Départ à 7h pour Caï Be. Une heure de bateau pour aller de la pépinière au marché flottant à travers une végétation luxuriante d'arbres fruitiers. Et puis, la vie le long des canaux et à bord des embarcations, sans doute pas très facile et souvent spartiate (accroupis, dans un espace restreint, par tous les temps) Mais pour nous, touristes, de magnifiques paysages et beaucoup "d'exotisme". Caï Be et son marché de gros. Pas une grande variété de produits en cette période de l'année (l'hiver ici aussi). Puis un peu plus loin, une halte très touristique pour observer la fabrication des galettes de riz ( l'indispensable des rouleaux de printemps) celle du riz soufflé dont on fait des gâteaux avec du miel, celle également du miel et autres dérivés sensés apporter jeunesse et vitalité. Puis plus loin la confection des bonbons à la noix de coco, des galettes à la banane, sans parler de tous les objets artisanaux. Mais pas de place pour des achats dans nos sacs déjà bien lourds. Petite balade à pieds le long des canaux puis retour au bateau et promenade bucolique dans une barque à rames. Retour à la pépinière vers 11h pour une petite collation de fruits accompagnés de thé. Nous repartons pour Vinh Long en bateau.
Bus local entre Vinh Long et Can Tho; 1h30 pour faire 34km. Les gens nous observent et sont très sympas. On nous offre des bananes. Arrivée à Can Tho. Nous avons un peu de mal à trouver des "motos taxi" capables de nous conduire chez Christian Thuy avec qui nous avons RDV.
Finalement, nous y parvenons. Mais c'est le début d'un nouvel épisode.

Vietnam: Tam Ho, la pepiniere du bout du monde

++++PHOTOS

Il y a des jours comme ça ou l'on se demande comment on a pu arriver là. En fait tout a commencé avec le guide du routard et des blogs pour la recherche d'un endroit sympa dans le delta du Mékong. D'abord a partir d'Ho Chi Min il faut arriver a Vinh Long. Un transfert en taxi, puis en minibus, puis trois heures de route en bus (confort avec les cars oranges de Phuong Trang ), puis un nouveau transfert en minibus et nous arrivons a la gare routière de Vinh Long. A la gare routière il faut essayer de faire comprendre au taxi que nous devons aller a l'embarcadere car notre endroit idyllique se trouve sur l'île de An binh. Nous voici au départ d'un bac. Pendant le trajet un homme parlant un peu français nous fait de la pub pour ses bungalows. Lorsque nous lui disons que nous avons réservé a la pépinière il nous repond que chez lui c'est mieux car tout neuf. Nous persistons. A la descente du bac nous cherchons un taxi mais il n'y a que des motos bike. Pas forcément très facile de s'imaginer sur une moto avec un gros sac sur le dos et un plus petit sur le ventre et cela sur une distance de ....15km. Finalement nous enfourchons les becanes derrière nos chauffeurs qui prennent nos petits sacs devant eux. Petit passage chez le gars du bac qui s'est arrange avec les chauffeurs. Nous refusons de descendre. Et c'est reparti pour notre circuit entre les canaux, sur les petits chemins très étroits. Nous arrivons enfin a la pépinière. Et là nous comprenons : grandeur et décadence. Les chambres auraient besoin d'un bon coup de ravalement. C'est vraiment limite au niveau sanitaires. Mais bon, c'est pour une nuit et on en a vu d'autres. Et puis il y a "mère javel ". L'accueil est sympa. On nous offre du thé et des fruits. Les gens font tout leur possible pour nous être agréables. Nous réservons un bateau pour la visite d'un marché flottant le lendemain matin. Petit déjeuner a 6h30 et départ a 7h. Le repas du soir est prévu a 19h. Alors en attendant nous demandons s'il y a des vélos. Ah, oui c'est ce que j'avais lu sur le blog. Profiter de l'après midi pour faire une balade sur l'île. Alors oui on récupère deux vélos mais ils n'ont pas dû servir depuis longtemps. Mais qu'a cela ne tienne, il en faut plus pour nous arrêter. Nous sillonnons les petits chemins entre les arbres fruitiers, bananiers, jackfrutiers...C'est très agréable. Nous croisons beaucoup de monde en motos et en vélos.Nous arrivons sur une grande route et a quelques centaines de mètres se trouve le terminal d'un ferry. Nous comprenons que nous n'avons pas dû être conduits au bon embarcadaire. Mais ce n'est pas grave car la balade en moto nous a fait découvrir une partie de l'île. Après deux heures de vélo a la découverte de la façon de vivre des habitants du delta (maisons au bord de l'eau, deplacements en bateau, plantations d'arbres fruitiers qui vivent les pieds dans l'eau, baignade des enfants dans les canaux, lavage des casserolles...)nous rentrons. Après une douche, nous écrivons en attendant l'heure du repas, 19h, car ici on vit au rythme du soleil. N'oublions pas que nous sommes dans une pépinière ou comme cela est indiqué a l'entrée dans une nursery pour arbres fruitiers bio. Pour le repas nous sommes seuls. A la configuration des lieux nous comprenons que les propriétaires ont opté pour l'accueil des groupes qui a l'occasion d'une balade sur les canaux viennent visiter la pépinière qui n'est pas aussi importante qu'elle l'a été, boivent un thé,une sorte d'alcool de riz et de fruit qui est délicieux et font quelques achats. Il n'y a plus que quelques français égarés, qui avec un guide du routard récent mais non actualisé, débarquent encore pour dormir a la pépinière. Ceci étant nous ne regrettons pas. Le cadre est paradisiaque, l'accueil chaleureux, la température idéale et en plus alors que nous sommes sur la terrasse éclairée au bord d'un canal, il n'y a pas de moustique et comble du modernisme il y a internet 'free'. Bon est ce que je vous fais rêver avec le repas. En entrée, nems et beignets de jackfruit. Pour suivre un gros poisson délicieusement préparé dont on doit prendre la chair (avec les baguettes bien sur ) pour le faire entrer dans la composition des rouleaux de printemps que l'on fait soit même en ajoutant de la salade, de la menthe et des nouilles de riz. Pour continuer des petits morceaux de veau servis avec des haricots verts du jardin et du riz. Enfin en dessert les fruits juste cueillis, pomelos et jackfruits. Pour faire glisser le tout un peu d'alcool de riz. Il faudra que je consacre une partie sur la finesse et la variété de la cuisine vietnamienne : plein les papilles!

Vietnam: Les tunnels de Cu Chi et le temple de Cao dai

++++PHOTOS

Réservation la veille auprès de la guesthouse. Une journée pour 6$ par personne; A 7h45, le ramasseur de l'agence vient nous récupérer. Nous sommes rassemblés devant l'agence Tuan Travel. Puis nous sommes triés. Il y a ceux qui partent pour la demi-journée à Cu Chi et ceux comme nous qui partent la journée car ils font le temple en plus. Le démarrage est long. Nous faisons des détours et revenons en arrière pour récupérer deux jeunes femmes. Sont-elles en retard ou l'agence a-t-elle pris leur inscription au dernier moment, on ne le sais pas, mais on prend une heure dans la vue.
On arrive à Cu Chi. Il y a un monde fou et c'est très organisé. Un circuit dans la jungle (bien nettoyée ) pour nous faire découvrir les différents types de tunnels. La cache individuelle, les tunnels qui conduisent d'un endroit à un autre ( très étroits il faut marcher à quatre pattes et encore ils ont été élargis pour les touristes) les différents types de pièges. Il y a des mannequins pour nous montrer les costumes vietcong, les activités : fabrication d'armes avec des armes américaines récupérées, fabrication de chaussures avec des pneus. On voit le coin réunion, le coin cuisine, le coin repas. Un vrai petit musée.On peut jouer à la guerre au stand de tir et même se promener en jeep; il y en a qui ont l'air de prendre leur pied. Mais au delà de toute cette mise en scène il y a la réalité de ce lieu et de ces tunnels qui ont leur origine au temps de la guerre contre les français. Puis devenu poche de résistance vietcong pendant la guerre contre les américains,cette zone a tellement reçu de bombes qu'elle a été surnommé le triangle de fer. Une page d' l'histoire pas très glorieuse.
En fin de parcours on nous offre un thé et des morceaux de racine de manioc bouilli. C'est bon et cela va nous permettre d'attendre le repas. En effet nous reprenons le bus pour une bonne heure de route avant d'arriver au temple de la religion Cao Dai. C'est impressionnant. Un mélange de tous les styles de religion. Une entrée qui ressemble à une église, à l’intérieur une allée principale bordée de colonnes dont chacune est entourée par un dragon. Dans "le cœur", un ensemble de sièges juste devant un immense globe portant un œil. Des couleurs vives, une disposition et des symboles que l'on retrouve aussi dans les cathédrales, les pagodes et les temples bouddhistes. Les religieux sont habillés de blanc et nous surveillent de très près. Autour un immense domaine dont certains lieux semblent à l'abandon. Tous les bâtiments sont jaune et blanc.

Vietnam: janvier 2012Ho Chi Minh

++++PHOTOS

Par où commencer? Difficile! La circulation peut-être.Des voitures, oui beaucoup plus qu'à Hanoï mais surtout et toujours des motos et encore des motos.Le bruit, les klaxons et l'impression de risquer sa vie chaque fois que l'on veut traverser une rue. Ce qui change par rapport à Hanoï c'est le modernisme. Les grands immeubles, les riches hôtels, les boutiques de luxe. Le commerce et les affaires vont bon train et cela se voit. Il y a bien sur quelques vestiges du passé, la poste,l'hôtel de ville quelques vieilles maisons.Mais surtout il y a la vie partout, dans les boutiques, nombreuses, sur les trottoirs où tout se vend et tout s'achète? Il y a les centres commerciaux très prisés dse jeunes et les marchés traditionnels. Le marché de Ben Thanh autour duquel à partir de 18h des forains s'installent et en particulier des stands de nourriture (quasi des restaurants!) où l'on mange très bien. Nous avons testé deux fois celui de Hai Lua:super et particulièrement varié. Pour dormir nous avons de la chance nous sommes en plein quartier central, dit routard, chez My my Art House dans une petite venelles particulièrement silencieuse.

Changement de continent

Un San Diego Los Angeles en train c'est a la fois tout confort et beau car on longe la côte. Deux heures de train après c'est devant la gare centrale que nous prenons le bus-shuttle qui nous conduit au LAX, l'aéroport de Lors Angeles.Quelques heures d'attente et c'est le départ pour Guanzhou en Chine.Quinze heures d'avion c'est long même si l'on parvient un peu a dormir. Arrivée a six heures trente du matin a Guanzhou il nous faudra attendre jusqu'à 12h30 dans un aéroport glacial ou les boissons chaudes sont vendues a prix d'or. C'est vers quinze l'heure, heure locale que nous atterrissons à Ho Chi Minh. Il fait très chaud. Nous sommes partis de La Jolla le mercredi à 14h et nous arrivons au Vietnam le vendredi 48h après avec le décalage horaire. Nous sommes un peu dans les choux.

Californie: La Jolla : trois petits tours et puis s'en vont...

++++PHOTOS

Fin du séjour à La Jolla. Alors vite fait une belle balade sur la plage de Del Mar : les surfeurs, les baigneurs, les bronzeurs, les coureurs et nous et nous. Un petit tour pour faire quelques photos des labos où bossent Amandine et Laurent. Deux labos parmi tant d'autres répartis sur des hectares de campus. Une visite au musée d'art contemporain, très contemporain...Un coucher de soleil dans les palmiers et le rayon vert...oui, oui. Si vous zoomez sur le soleil, juste derrière, vous verrez un rond vert: c'est ce que l'appareil photo a saisi.
Et puis un tour de ville. Le luxe des boutiques, bijouteries, galeries d'arts et surtout les magasins pleins de voitures  et quelles voitures: côtes à côtes Maserati, Bugatti (il y en a 4 dans le magasin, 16 cylindres en W pour 1200CV ….et fabriquées en France !), Ferrari, RR et pour le bas de gamme Mercedes ou Audi. Et je ne vous parle même pas des 4x4 dont je ne connais pas les noms .Evidemment on les retrouve dans les rues ou sur les routes. Une dernière nuit dans le quartier de Playa del Sur, l'ancien quartier hippie et voilà c'est déjà le départ.

Californie: Joshua Tree National Park

 

++++PHOTOS

Super week end. Trois heures de route avec des paysages variés. Gros ranchs d'élevage intensif et même une grosse "ferme d'éoliennes ". Nous arrivons juste avant la fermeture du park pour récupérer les plans des randos. Installation au motel et dîner au "bistrot 29 " du nom de la ville où nous sommes.
Samedi 31 : Lost mine trail, autrement dit, le sentier de la mine perdue ou sur les traces des derniers chercheurs d'or. Des cailloux, des cactus et une chaleur estivale pour nous alors que nous sommes en plein hiver. Magnifique coucher de soleil sur les chaos granitiques et les Joshua tree. Réveillon très cool avec musique jazzy et vin californien.
Dimanche 1 janvier : repérage de sites d'escalade avec les enfants. Une grande spécialité dans ce park ou de nombreux " humains araignées "s'accrochent sur les énormes blocs de granite. Puis rando jusqu'à la Fortynine palms oasis. Et enfin ascension du pic le plus élevé, le Mont Ryan, 1670m, qui offre une vue panoramique sur tout le park et où nous avons décidé d'aller trinquer a la nouvelle année en attendant le coucher de soleil. Une performance en fin de journée, les spécialistes apprécierons les 330 m de dénivelé en 40 mn. Plein les mirettes de toutes les nuances du soleil couchant. Un retour plus tranquille a la lampe frontale.