Californie 2015 Yosemite 2 randonnée "panorama Trail" Vendredi 24 avril 2015 :

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  Départ à 8h30 devant l'entrée du Yosemite lodge. La chauffeur-guide est extrêmement bavarde. Pendant l'heure et quart que va durer le voyage jusqu'au "glacier point" elle ne va pas arrêter de parler de l'histoire du parc, des animaux ( au passage on aperçoit une biche), des arbres, des parcs de Californie, de la sécurité à respecter...enfin ça c'est pour ce que j'arrive plus ou moins à comprendre. Elle doit avoir de l'humour car les gens rient.
Le temps n'est pas top. Il y a énormément de brouillard. Il fait froid au "Glacier point" où il reste quelques congères de neige. Nous démarrons la balade a 10h. Le sentier est large, facile car en terre et humus végétal. Nous descendons doucement vers une rivière avec des pierres plates qui mouillées doivent être fort glissantes et dangereuses d'autant que la cascade "illilouette fall" est en amont. Pour l'apercevoir nous prenons un petit sentier avant le pont jusqu'à atteindre un amas rocheux. De là on a une vue plongeante sur la cascade. Ça me donne des frissons. De l'autre côté de la rivière la remontée est facile et nous permet d'accéder à un beau panorama sur la vallée, les prairies, les falaises et la "Yosemite fall" . Progressivement on découvre aussi le "half dôme" et les autres sommets qui l'entourent. Nous sommes sur une partie à peu près plate. Il y a beaucoup de nuages et je passe la pause pique-nique à guetter une éclaircie qui me permette de voir le sommet arrondi du "Half dôme". Tandis que nous continuons notre chemin, un visage de femme de profil apparaît sur le dôme dessine par les infractions items de la roche. On dirait un peu une femme étrusque et pourquoi pas une femme indienne?? Le parc a longtemps été occupé par des indiens avant d'être découvert et annexé par les blancs vers 1850. Puis nous commençons la descente sinueuse mais bonne vers la "Merced river". Nous voyons grossir la Nevada Fall " que nous laissons sur le côté en prenant le John Muir Trail. Le chemin devient de plus en plus caillouteux. Au niveau du "Clark point" il y a deux possibilités, soit passer par la "Vernal fall", soit plus haut. Nous choisissons de passer par la cascade car la longueur du circuit est légèrement moindre. On arrive près de la " Merced river" au niveau de la "piscine émeraude". JC trouve que c'est bien vert pour de l'émeraude! "Peut être un effet du ciel gris" dis-je histoire de parler. Là encore la rivière serpente entre des roches plates jusqu'à un point de vue au dessus de la cascade. C'est impressionnant. Mais ce n'est rien à côté de la descente qui s'effectue le long de la falaise qui borde la chute de la cascade. Une série d'escaliers en pierres trempés par les éclaboussures de l'eau de la cascade. Dans cette partie de la rando il y a du monde car beaucoup de gens font le Trail des cascades à partir de "nature center et Happy isles" . C'est notre point d'arrivée après une dernière descente assez rapide et fatigante. Heureusement qu'il y a la navette pour nous ramener jusqu'au parking du Yosemite lodge.
C'est vraiment une super rando, même si elle est un peu éprouvante pour les genoux. Et puis 18 kms et plus de 1000 m de dénivelé négatif c'est quand même pas mal!!!
Tandis que nous descendions le temps s'est arrangé et il y a du soleil.
Après une tentative infructueuse pour aller sur la tioga road qui est fermée nous prenons la route qui nous ramène à Oakurst ou se trouve notre hôtel. Un petit arrêt photo a "tunnel view" et commence une belle balade en voiture au milieu des grands pins. Plus loin nous passons près de l'hôtel Wawona, tout blanc, avec ses colonnades d'époque (construit au milieu du XIX eme) et nous faisons un détour jusqu'au parking de Mariposa grove ou l'on peut voir quelques beaux spécimens de séquoia. Mais nous n'irons pas plus loin car nous en avons plein les pattes et nous aurons l'occasion de voir d'autres séquoia dans le parc du même nom.
Une bonne journée qui se termine par un bon repas au restaurant ."sweatwater steak house ". Un bon steak nature!! JC en rêvait!

Californie 2015 Yosemite 1 Jeudi 23 avril :

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Ce matin nous sommes réveillés par un gars qui a étalé tout un matériel de camping sur la zone du camping réservée aux groupes. Tandis que nous préparons notre petit déjeuner il nous explique qu'ils vont être une quinzaine à camper là pendant trois jours pour faire l'ouverture de la pêche dans la rivière qui se trouve un peu plus loin. Attention le matériel...ça ne rigole pas!! Le monsieur est apparemment un fou de pêche. Comme il a un autocollant Calcutta sur sa voiture nous nous étonnons. Il nous explique qu'il s'agit d'un coin d'Alaska ou il va pêcher et où il y a de nombreux ours qui s'approchent  en douce des pêcheurs attirés par le poisson... ...brrrrrrr! Il a un gros sacs de citrons de son jardin et il nous offre d'en prendre.
Il y a du soleil et c'est donc sous de bons hospices que nous commençons notre aventure dans le Yosemite. Le parc est marqué par les incendies qui l'on ravage les deux années précédentes et certaines zones sont couvertes de tronc calcinés. Quel dommage!! Heureusement il reste de nombreuses parties intactes ou l'on roule à travers de grands pins. Et puis on arrive à la vallée de Yosemite. Ouah!! Il y a la rivière qui coule au fond d'une vallée encaissée bordée de falaises granitiques. C'est impressionnant. Pour atteindre le fond de la vallée il y a une route à sens unique et l'on circule d'un côté ou de l'autre de la rivière selon que l'on va vers Yosemite village ou que l'on en revient.
Il y a aussi un sentier de randonnée qui longe a peu près la route et permet de faire la vallée a pieds. Lorsqu'on est sur le sentier on n'a pas l'impression d'être près de la route car on balade sous les arbres et près de la rivière. C'est un sentier facile large et sans dénivelle. Tout à fait ce qu'il nous faut pour une mise en route. Nous faisons donc une boucle de 13 km. Les trois derniers km sont un peu gâchés par la pluie.
Nous reprenons la voiture pour aller jusqu'au bout, au Curry village ou se trouvent tous les campground qui sont complets. (Il est indispensable de réserver au moins 6 mois à l'avance!). Il ne va pas faire chaud sous les tentes après la pluie et avec la température extérieure. Nous sommes contents d'avoir une chambre d'hôtel.
Malgré la pluie nous profitons du paysage exceptionnel de cascades, de forêts, de verdure.
Étape suivante, le centre d'information du parc. La météo d'abord. Elle ne s'annonce pas très bonne pour les jours prochains. Mais nous décidons quand même de mettre notre projet à exécution. Il s'agit de monter en bus jusqu'au "glacier point" et de redescendre à pieds. 1400m de dénivelle. C'est un peu compliqué. Il y a une balade en car qui est proposée par le Yosemite lodge : Yosemite village-glacier point et retour. Pour les gens comme nous qui ne veulent faire qu'une partie c'est tout à fait possible. Départ du Yosemite lodge à 8h30 le lendemain et une heure de car pour atteindre le départ de la rando(25$/p). Un peu plus loin sur la route nous apercevons une biche et un coyote. Il semble qu'il y en ait une recrudescence

Californie 2015 de SF au parc de Yosemite Mercredi 22 avril :

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Nous avons décidé de prendre le chemin des écoliers en remontant vers le nord ouest pour récupérer la route 49. C'est la route des mines et des chercheurs d'or. Une fois sortis de San Francisco avec assez de facilité en empruntant la 80 qui passe par Berkley ou se trouve la fameuse université, nous nous trouvons assez rapidement dans la campagne. Il y les collines avec les ranchs et les immenses troupeaux de bovins, mais aussi des parties plates avec des champs cultivés. C'est l'époque des fraises et on en profite pour en acheter sur le bord de la route et s'en faire des ventrées. Dans cette région il y a aussi des plantations de pêchers et de cerisiers et l'on goûte les premières cerises. Du côté de Stankton la terre semble particulièrement riche et le coin est bien arrosé grâce à la multitude des rivières et canaux qui le traverse.
Notre première halte nous la faisons sur la 49 au niveau de San Andrea ou nous nous arrêtons pour manger dans un resto très sympa ou l'on fait la queue.....bon signe! Devant nous il y a un groupe d'autochtones, des habitués qui nous disent que l'on y mange très bien. Ils nous expliquent que c'est une entreprise familiale ou travaillent plusieurs générations. Ils nous font passer le menu, nous expliquent le fonctionnement du restaurant ou l'on commande et paie d'abord et ou l'on est servi ensuite. Ils sont très prévenants et s'inquiètent de savoir si d'une façon générale les américains sont serviables avec nous. La réponse est oui et nous sommes même souvent surpris de tant de gentillesse. Il suffit que nous nous arrêtions pour consulter un plan pour que quelqu'un s'approche et nous demande si l'on a besoin de quelque chose.
A part ça, je confirme que l'on mange très bien au Pickle Patch Deli et pour un prix très raisonnable.
Nous continuons en direction de Columbia, une ancienne ville minière prospère qui a conservé un grand nombre de bâtiments datant des années 1800. En baladant dans les rues on s'y croirait. Dans la rue principale, c'est comme dans un western. Les intérieurs des commerces ont conservé l'agencement de l'époque et les commerçants sont en costume. On peut voir les blocs de granites d'où était extrait l'or et le matériel des mineurs. La ville a connue la fièvre de l'or et l'arrivée d'une population hétéroclite.
Je ne sais pas si c'est en relation mais il semble y avoir dans cette ville de nombreux adeptes du bio et du fait maison. On en profite donc pour faire nos courses au Farmer Market sur la route de l'aérodrome qui réunit tous les commerces bio et les productions "maisons" (vêtements, bougies...) le vêtement bariolé années 70 semble tendance ici comme c'était aussi le cas dans le quartier hippie de SF.
Il est temps de trouver un campground. Nous ne sommes plus très loin de l'entrée du parc de Yosemite et nous traversons la foret de Stanislaus beaucoup de campground sont fermés car il fait encore froid a l'altitude ou nous sommes. Le "campground pines " est accessible. Il est réservé aux campeurs avec tentes. Il y a le minimum, des wc en toilettes sèches, une table et un barbecue par emplacement. C'est presque du camping sauvage. De façon générale les campground sont assez rudimentaires et souvent éloignés de toute forme de vie.
Comme on a récupéré du bois au bord le la route on se fait un bon feu et on boit notre pastis.....une institution en vacances.

Californie 2015 San Francisco jour 3 Mardi 21 avril :

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Au niveau du temps, c'est encore pire que la veille, il bruine et il fait froid. Mais comme nous marchons ce n'est pas un problème.
Direction le "Civic Center" a deux pas de notre hôtel. Sur la place, devant le "Civic Hall" dont on remarque l'énorme coupole, sont exposées des statues bariolées de type Nikie de St Phalle et représentant des animaux. Pour l'artiste ou les artistes il y a une symbolique rapprochant Taïwan des États-Unis. Peu importe la symbolique, cela donne une note de gaieté a la place entourée de bâtiments gris. Ce quartier est aussi le quartier culturel ou l'on trouve opéra, théâtre et salle de concert. On a essayé d'aller voir un ballet mais on a trouvé les places un peu chères alors on a renoncé.
Notre périple nous conduit vers "Alamo square" connu pour les Sept maisons victoriennes colorées qui le bordent et qui ont été construites à la fin du XIXEME siècle. On les appelle les Steven sisters. On trouve beaucoup de maisons de ce style dans SF.
Un peu plus loin on rejoint le quartier de Haight Ashbury. A l'époque du "peace and love" ce quartier a été à la pointe du mouvement hippie. On y trouve encore quelques anticonformistes. Mais malheureusement le quartier est maintenant envahi par de nombreux marginaux ce qui le rend beaucoup moins sympathique et surtout beaucoup plus sale. La rue principale est bordée de boutiques de fringues, de disques, d'instruments de musique, de resto, on remarque quelques murs peints. A la fin du quartier se trouve une entrée du Parc du Golden Gate. La aussi se rassemblent de nombreux marginaux avec leurs chiens et la propreté n'est pas au rendez- vous.
Le parc a été fondé en 1870. Il est très grand.
Avant de commencer notre tour du parc nous sortons au niveau de la 19 Ave pour aller manger. C'est fish and chips au Pacific inn. Un bon choix.
Nous voici prêts pour découvrir le "conservatory of flowers", une belle serre en bois blanc et en verre qui abrite une très belle collection de plantes tropicales et en particulier d'orchidées. A voir mais 8$ l'entrée pour le tarif plein.
Direction "le musée de Young" pour admirer d'une part l'expo temporaire " de Boticelli à Braque" et d'autre part les expos permanentes. C'est un peu cher, 25$ pour le tarif normal. Comme partout il y a des réductions seniors et jeunes de moins de 17ans.
Nous sommes émerveillés par la richesse des collections indigènes d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Océanie (masques, statues, boucliers...). Il nous reste une demi heure pour visiter le jardin de the japonais. Nous y renonçons par manque de temps. Nous ne faisons que l'apercevoir depuis l'entrée.
Pour finir nous prenons le bus 28 qui nous emmène jusqu'à Fort Mason en traversant le Presidio et en passant devant l'entrée nord du Golden Gate.
Retour à notre hôtel par Van Ness et arrêt dans un restaurant végétarien conseille par le Michelin, Ananda, situe à l'angle de Market St et de la 9th.  Très bien.
Encore quelques km dans les pattes et des images plein les mirettes.

Californie 2015 San Francisco jour 2 Lundi 20 avril :

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 Le temps est gris et il ne fait pas très chaud.
On part a pieds de l'hôtel en suivant Eddy St. Par endroit il y a une grosse concentration de malheureux qui se déplacent avec tout leur barda dans des caddies et dorment dans la rue. Et puis il y a pas mal d'originaux comme cet handicapé en fauteuil roulant qui traverse la rue en bouquinant. Heureusement que les chauffeurs sont très respectueux des gens traversant sur les passages piétons. Je trouve Qu'il y a pas mal de personnes âgés dans la misère et de handicapés de la vie.
Nous continuons en direction de Market street, puis du financial district et enfin du ferry building. Au passage on s'arrête devant les bâtiments les plus remarquables, le Hallidie  building avec ses parois de verre et ses corniches gothiques, le Russ building avec ses arches en ogives et son hall d'entrée très décoré ( porte d'ascenseurs) et quelques autres.
L'intérieur du ferry building est sympa avec ses nombreuses petites boutiques et son toit verrière.
Ensuite nous nous dirigeons vers Union square. La place est bordée de grands magasins. On entre dans le Neiman-marcus pour admirer la belle rotonde intérieure et ses vitraux aux armoiries de Paris (précédemment c'était un magasin français  qui occupait les lieux). Il y a le Westin St Francis hôtel dont il faut voir le hall avec ses énormes colonnes de marbre et sa grosse horloge..chacun ses goûts !
Direction chinetown ou l'on entre par la chinetown gate (comme le veut la tradition chinoise) avant de parcourir les différentes rues. C'est plein de couleurs, plein de vie et plein de "chinoiseries" en tout genre, mais surtout du genre clinquant. On remarque quelques murs peints et des balcons peints. Au milieu de tout cela se dresse la old St  Mary's cathedral, construite par la main d'œuvre chinoise en briques rouges datant de 1854 et qui a résisté au séisme de 1906.
A présent direction Jackson square. Au passage on remarque un immeuble en forme de pyramide, la transamerica pyramid dont le style élancé et contemporain tranche avec celui d'un immeuble voisin a la façade victorienne de couleur vert bronze.
Puis nous allons jusqu'au "câble car muséum" ou l'on peut voir toute la machinerie du "cable car". Nous prenons le câble car en direction de Hyle. Mais en fait c'est plus sympa de le regarder se déplacer dans les rues en pente, d'assister à un changement de direction, qui se fait manuellement, que d'y monter car il y a de nombreux touristes et l'on ne voit pas grand chose. On descend juste en haut de la rue en lacets de Lombard street. Le soleil a enfin fait son apparition. Ouf! C'est quand même mieux même s'il ne fait toujours pas très chaud. La vue, est magnifique sur le quartier de "Telegraph Hill" ou se trouve la  "Coit Tower". Lombard street est considérée comme la rue la plus tortueuse du monde. Les voitures y circulent lentement entre les bordures de massifs fleuris. C'est très photogénique et il y a un monde fou. Les piétons peuvent descendre de part et d'autre. Direction la rue d'à côté pour aller vers la "Coit Tower". La pente est raide et le stationnement des voitures perpendiculaires à la rue impressionnant. Ce qui fait un des charmes de SF ce sont les rues qui montent et descendent offrant des perspectives assez surprenantes. Quand on est piéton c'est parfois un peu dur pour le souffle et les jambes.
Nous voici arrivés à la " Coit Tower", monument dédié à la gloire des pompiers. Le hall de la tour est couvert de peintures retraçant la vie des californiens dans les années 1930. Pour monter en haut de la tour il faut acquitter un droit de 8$ par personne. Tarif réduit pour les enfants et les seniors. C'est quand même un peu cher pour un beau point de vue sur la ville. Heureusement le soleil est de la partie. Les buildings  du centre ville peu nombreux finalement pour une aussi grande ville se détachent au milieu des maisons aux tons pastels. Le quadrillage des rues est lui aussi bien visible. Quant au Golden Gate, fidèle à lui même il est recouvert de brume.
La Derniere étape de notre périple consiste à descendre vers le Fisherman's Wharf en prenant les escaliers qui descendent de la colline et qui partent à droite de la sortie et qui permet de passer entre les maisons accrochées à la colline et au milieu des jardins. C'est très agréable.
Petit passage par le peer 39 pour voir la colonie d'otaries qui occupent quelques pontons. Nous rentrons a l'hôtel en fin de journée.
Plein les mirettes, mais aussi plein les pattes après environ 15km a pieds.
San Francisco est une ville agréable. Les rues sont larges, souvent bordées d'arbres et de fleurs. La circulation est fluide et les automobilistes prudents et courtois.

Californie 2015 SAN FRANCISCO jour 1

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Dimanche 19 avril:
C'est super d'arriver un dimanche à midi a SF. La circulation est fluide et il n'y a pas de camions. Et pourtant toutes ces voies c'est impressionnant. JC est un peu crispé sur le volant et moi sur le GPS. Mais nous arrivons à bon port sans problème. Notre Hôtel  le Red Coach est en centre ville au 700 Eddy St. Nous l'avons choisi pour sa position et pour le parking voiture. La chambre est spacieuse, claire, agréablement meublée et propre comme la salle de bain qui elle aussi est très clean. Tarif avec les taxes, qu'il ne faut pas oublier lorsque l'on veut connaître le prix réel d'un article, 100$. La contre partie du centre ville c'est le bruit; alors les bouchons d'oreilles sont de service. Lorsque nous arrivons il y a une parade qui défile devant l'hôtel. Elle est organisée par les japonais de SF pour fêter le printemps. Des personnalités japonaises défilent dans des voitures décapotables, des enfants des écoles, des habitants costumés, des groupes pratiquants les arts martiaux, des voitures customisées avec des dessins mangas, des groupes folkloriques...toute la communauté japonaise semble représentée. Apparemment notre hôtel est situé en bordure du quartier japonais. Premier repas sur le pouce dans la pizzeria Pronto de la rue a 30m de l'hôtel où les pizzas sont très bonnes et les salades ont l'air copieuses.
Nous partons dans le but de prendre le bus 28 qui conduit au Golden Bridge notre premier objectif du jour. Nous y arrivons grâce aux chauffeurs de bus, particulièrement sympas qui nous guident pour les différents changements.
Nous y voici!!! Clic, clac!!! Ce qui est extraordinaire c'est que nous sommes arrivés à SF sous le soleil, qu'il y a du soleil à peu près partout sur la ville et la baie, mais pas sur le pont ou une bande de nuages semble accrochée. Du coup il fait froid et il y a du vent, mais comme on nous avait prévenus nous sommes équipes et la polaire et le coupe vent ne sont pas du luxe. Nous voici prêts  à faire les presque trois kilomètres qui nous séparent de l'autre rive. Nous ne sommes pas seuls, mélangés aux centaines de personnes de toutes les nationalités qui font comme nous. La vue sur le pont est plus belle depuis la ville. Notre deuxième objectif est d'atteindre la petite ville de Sausalito cachée dans une baie en face de SF. Huit km a pieds plus loin nous y arrivons. Jolies maisons perchées sur la colline, centre ville coquet dédié au commerces pour touristes, port de plaisance.... Mais nous n'avons pas l'énergie d'aller plus loin à la recherche du quartier des houseboats car nous avons déjà beaucoup de km dans les pattes. Beaucoup de touristes louent des vélos pour faire la traversée du pont (trottoir réserve sur un côté du pont ) et vont jusqu'à Sausalito par une piste cyclable. C'est sans doute la bonne solution pour visiter. La plupart des cyclistes font le retour en ferry-boat, comme nous. Pour une personne il faut compter 11$ et si j'ai bien compris 20$ avec un vélo. Une demi heure de traversée agréable qui nous permet de passer à côté de l'île d'Alcatraz que l'on peut visiter en réservant. Il y a deux compagnies de ferrys, ceux qui arrivent à Market  place, ferry building et ceux qui arrivent au Fisherman's wharf. C'est la que nous voulons aller pour finir la journée et manger. C'est le coin vivant de SF avec ses nombreuses boutiques et ses tout aussi nombreux restaurants ou l'on peu manger les produits de la mer. Il y a le complexe Boudin, boulangerie, snack, restaurant français . C'est la que nous choisissons de déguster une spécialité locale, la clam chowder, une soupe de palourdes a base de pommes de terres et de lait servie dans un pain rond décalotté. A chaque cuillerée on creuse un peu le pain qui est tout frais. Le tout arrosé d'un vin blanc...Miam, Miam.
C'est mon repas d'anniversaire et j'adore !!
En sortant nous marchons pour retrouver  la Van Ness Ave ou passent les bus 49 et 47 qui nous ramènent directement à l’hôtel.
Plein les mirettes!!!!!!

Californie 2015 de Gorda a San Francisco Dimanche 19 avril :

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Le bord de la Nascimento road s'est avéré un camping tranquille. Dans chaque virage et sur chaque esplanade il y avait des campeurs qui sans doute, comme nous n'avaient pas trouvé de place dans un campground.
Ce matin le temps est brouillasseu et humide ce qui rend la route et la côte encore plus spectaculaires et fantomatiques.
En arrivant à Carmel le soleil commence a percer et nous faisons une halte à la "Mission". Comme c'est dimanche et qu'il y a un office a la basilique nous entrons sans payer. Tout est calme et fleuri. C'est très agréable. L'histoire veut que le père franciscain qui a monté la mission ait préfère s'éloigner un peu de Monterey où étaient basés les soldats espagnols avec lesquels il était arrivé car il trouvait que les mœurs des soldats n'étaient pas un bon exemple pour les indiens qu'il avait pour mission de christianiser. Le coin est superbe et la petite ville de Carmel est particulièrement agréable. C'est un coin chic et protège où vivent quelques célébrités dont Clint Eastwood.
Sur cette partie de la côte alternent de grands espaces de prairies appartenant à des ranchs et ou sont élevés des bovins et des parcs boisés ou l'on peut faire des balades. Côté océan ce sont plutôt des rochers avec de temps en temps une jolie crique.
C'est vraiment très beau!